1954-56: 进攻不是最好的防守
休赛其间球队通过选秀引进了肯塔基大学的锋卫摇摆人Frank Ramsey。接下来的赛季红衣主教引进了“球队第六人”的概念,也就是让Ramsey在替补上场的时间里为球队提供即时的攻击力。
凯尔特人在1954-55赛季成为了NBA历史上第一支场均得分超过100的球队,他们的投篮次数,罚球次数和助攻次数都是联盟最高。然而他们的防守也成为了最大的软肋----场均失分101.5也是高居联盟首位。结果凯尔特人取得了36胜36负的战绩,并在季后赛第一轮遭淘汰。
同样的剧本再次在1955-56赛季上演。虽然新秀前锋Jim Loscutoff为球队带来了那时候最欠缺的肌肉和力量,但凯尔特人依旧攻强守弱。本赛季Bob Cousy,Ed Macauley,和Bill Sharman都排进了联盟得分榜的前十位,而球队依然高居得分榜和失分榜的首位。在取得了39胜33负的成绩后,波士顿再次在季后赛第一轮遭到雪城的淘汰。
至此,凯尔特人已经连续六年重复着同样的事情:取得不错的常规赛成绩然后在季后赛早早出局。红衣主教意识到他最需要的是一个能为球队带来稳定的防守和篮板的内线球员。机会来了。1956年的选秀大会出现了一个在之前的赛季带领三藩市大学取得不败记录的防守天才:Bill Russell。
1956-57: 指环王降临
在1956年的选秀前夕,波士顿行使了“地区选秀权”并选来了Tom Heinsohn(所谓的“地区选秀权”是指球队有权通放弃自己的首轮选秀权来换取本地大学的一名参选球员)。然而事情并没结束,接下来球队通过交易Macauley和新秀Cliff Hagan从圣路易斯老鹰队换来了当时的榜眼Bill Russell(状元是Sihugo Green)。
然后红衣主教在第二轮选中了K. C. Jones。虽然他因为要服兵役而要在两年后才归队,但至此凯尔特人已经凑齐了之后成为美国职业体育史上最具传奇色彩的王朝所需要的版图。
开季后,Russell因为要随国家队参加在墨尔本举行的奥运会而不得不推迟加入球队。在这其间,红衣主教引进了一些老兵来帮助球队,他们分别是34岁的后卫Andy Phillip,32岁的中锋和Arnie Risen 30岁的前锋Jack Nichols。当Russell在12月22日归队的时候,球队已经取得了16胜8负的好成绩。
Russell的到来彻底改变了凯尔特人的比赛。他的盖帽和篮板为球队带来的不止是防守的提高,重要的是每当他抢下篮板后都能直接把球塞给Cousy,并由后者发动一次又一次的快攻。在这个赛季里,Heinsohn平均每场拿下16.2分和9.8个篮板;Loscutoff也贡献了场均10.4篮板的成绩单;加上Cousy和Sharman在进攻端每场各自贡献的超过20分的得分,凯尔特人一夜之间变成了联盟中最强的球队。赛季结束后,Cousy和Heinsohn分别成为了MVP和最佳新秀。
1957-58: 一个王朝的诞生

1956-57赛季,凯尔特人取得了44胜28负的联盟最好成绩。球队在季后赛过关斩将并杀入总决赛,对手是正圣路易斯老鹰。开赛前人们普遍认为波士顿的夺冠是毫无悬念的,但在第一场总决赛凯尔特人就在两次加时后负于对手,比分为123比125。第二场比赛凯尔特人成功扳平,之后两队各取一胜,2比2平。
第5场比赛凯尔特人以124比109击败对手,看来已经准备好要在之后的比赛中登顶了。然而好事多磨,第6场比赛的最后一刻老鹰队前锋Cliff Hagan补进了队友Bob Pettit投失的球,波士顿以2分之差落败。
总决赛第7场是NBA历史上最经典的比赛之一:比赛是在下午进行的,而且首次进行了全国电视直播;更重要的是,这是一场不到最后一秒都分不出胜负的势均力敌的比赛。在比赛的大部分时间里凯尔特人都保持着领先优势,但老鹰一直穷追不舍,并在常规时间末段依靠Pettit的两个罚球把比赛推进了加时。加时赛末段波士顿领先两分,然而顽强的老鹰在最后几秒钟成功得分,把比赛带入第二个加时。这时候胜利的天平终于倾向了波士顿:在Jim Loscutoff投进一个罚球后,波士顿领先两分。随着Pettie在终场前的投篮砸筐而出,比分最终定格在125比123。凯尔特人得到了队史第一个总冠军。
1957-58赛季,凯尔特人在常规赛所向披靡。由于Russell在内线的强大威慑力,球队的后卫能毫无顾虑地施展赌博性防守,而在近乎无解的陷阱式防守的帮助下,凯尔特人的进攻变得更加犀利了。球队连续第二年取得了全联盟最佳战绩,Cousy和Russell分别成为了助攻王和篮板王。同时Russell也得到了他职业生涯中5个MVP称号中的第1个。1958年总决赛依然是由凯尔特人对阵老鹰,四场比赛后比分同样是2比2。Russell在第三场比赛中脚踝受伤,但当老鹰以两分优势赢得了第五场比赛以后,他不得不带伤参加决定性的第六场比赛。可是Russell的回归并没有帮助球队扳平,因为他在场上的移动严重受到了伤势的制约。最终老鹰在Bob Pettit射入50分的帮助下以110比109险胜凯尔特人并成功登顶。