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古代战争中，除了指挥若定的大将和运筹帷幄的谋士，凭借高超武艺冲锋陷阵、斩将夺旗的猛将们也深深吸引着大家，尤其是在小说、演义中甚至夸张到整场战争就是由几个猛将决定，这显然不符合历史事实。实际上，猛将的单挑和冲阵对战争成败的影响并不是决定性的。另一方面，史上的许多猛将虽然武勇超群，但由于没人写出过有关他们所处时代的、有影响的小说、演义，使得他们的名字淹没在了历史长河中，不为大部分人所知。这些也就是这部作品产生的原因了。

入选本传的条件很简单：身为猛将，擅长弓马，有亲自冲锋陷阵和单挑、斩将的记录者即可以入选。
筛选标准：
一、        已入选《韦孝宽版百将传》的将领不再重复入选。
二、        必须是带兵的猛将，力士、卫士（典韦、许褚等）和刺客（专诸、聂政等）不予考虑。
三、        要有具体战绩的记载，有许多人被称为勇力绝人，但是没有具体战绩记载，这种类型的不予考虑。
四、        在正史中要有列传或足够的记载。
五、        蒙古前期的将领不予考虑。
六、        三代及春秋战国的将领不予考虑，主要原因是事迹太少、难以成传，而且春秋以前的战争多为车战，难以体现武将的武勇，战国时期的战争则少有单挑战例或武将亲自冲锋陷阵的记载。明清的将领数量相对减少，因为在火器日渐推广的时代，武力已无太大意义。

最后确定的人选共60人：

西汉（4）：项羽、英布、樊哙、灌婴。
东汉（4）：铫期、马武、贾复、臧宫。
三国（7）：张飞、孙坚、甘宁、吕布、曹彰、张辽、庞德。
两晋十六国（3）：冉闵、邓羌、张蚝。
南北朝（9）：薛安都、奚康生、杨大眼、高敖曹、彭乐、蔡祐、侯安都、周文育、萧摩诃。
隋唐（13）：麦铁杖、张须陀、杜伏威、秦琼、尉迟恭、程知节、罗士信、单雄信、薛万均、薛万彻、哥舒翰、南霁云、白孝德。
五代十国（2）：李存孝、王彦章。
宋辽金夏（8）：高怀德、呼延赞、岳云、杨再兴、牛皋、王德、魏胜、完颜陈和尚。
元（3）：张柔、史弼、李庭。
明清（7）：花云、王弼、刘綎、曹文诏、黄得功、额亦都、鳌拜。

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西汉篇

夏商周三代和春秋战国时期将领不予考虑的原因在前面已经提到，就不重复了。比如后羿号称善射，但没有在战场上体现出来；伍子胥号称力能举鼎，庆忌号称勇力绝人，可是在正史上却找不到他们冲锋陷阵的具体记载；南宫长万和晏婴用二桃杀掉的三士等人更像是勇士而非统兵的猛将；而聂政、专诸等虽勇，可惜都是刺客而非将领；而到了战国时期由于军纪森严，凭借个人勇力冲锋大多是禁止的，比如吴起曾经斩杀过一个不听军令私自出阵，斩获敌兵首级而归的勇士，因此猛将个人的发挥就基本失踪，白起等人所以威震天下，靠的不是血气之勇，而是他们的韬略，所以此时期真正有入选资格的人其实不多。
如此一来，我们就不得不一下子把时光机器调到楚汉战争时期了。大家肯定都猜到了：“第一位，项羽！”答对了，第一位就是在当时勇力天下无双的西楚霸王。


项羽（BC232～BC202），名籍，字羽，下相（今江苏宿迁西南）人，楚将项燕之后。其实项羽如果不是因为有屠城的劣迹，入选在下的百名将传也不在话下，列入猛将传都有些委屈他。他的生平事迹，相信大家都很熟悉了。这里仅列出他体现他勇猛的事迹。项羽少年的时候，读书学剑都不成，叔父项梁责备他，他说：“读书写字只能记名姓，剑法是一人敌，没什么好学的，我想学万人敌的本领。”于是项梁就教他学习兵法。项羽大喜，但略略知道一点大意后，又不肯学完。看来项羽是属于天纵英才，武艺没怎么用心学，照样天下无敌；兵法也没怎么用心学，照样屡战屡胜。项羽身长八尺有余，力能举鼎，才气过人，吴中子弟都很畏惧他。
BC209九月，项羽和项梁响应陈胜，杀郡守起事，征得吴中精兵八千人。BC207年十二月，项羽率5万楚军救援被秦将章邯围攻的巨鹿，他统帅全部军队渡河，渡河后破釜沉舟，烧掉营垒，只携带三天的干粮，以此向士卒表示要决一死战，决不后退的意志。于是一到巨鹿就包围了王离，接战九次，截断秦军甬道，大败秦军，斩苏角，擒王离，涉间自焚死。当时在巨鹿城下有诸侯援军的十多座营寨，都不敢出兵。等到楚军攻打秦军时，诸侯军都在壁垒上观看，楚军战士无不一以当十，杀声震天，诸侯军无不人人惴恐。打败秦军之后，项羽召见诸侯将领，他们进入辕门时，无不膝行而前，莫敢仰视。项羽从此成为诸侯的上将军，各路诸侯都归属于他。
BC205年四月，刘邦乘项羽率楚军北上击齐之机，率诸侯联军56万分路进攻彭城。项羽听到消息后，令诸将继续攻齐，自己亲率精兵3万人出胡陵，占领萧县，切断联军退路，随后，由西向东反攻。四月，刘邦率军攻入彭城，收货宝美人，纵情享乐，放松了警惕。项羽乘机于晨时开始进攻，中午即大破联军，将刘邦所部挤压于谷水、泅水之地。联军自相践踏，被楚军斩杀10余万人，余部溃退。楚军追至睢水，汉兵10余万皆入睢水，睢水为之不流，楚军将汉兵重重包围，但风沙骤起，刘邦乘机突出重围，其父及妻吕雉却被楚军俘获。
BC203年，项羽和刘邦对峙于广武。项羽欲与刘邦决战。刘邦坚守不战。项羽以烹死刘邦父亲来威胁他投降，刘邦回答说：“我和你一起接受过怀王的命令，说是‘结为兄弟’，那么我的老子就是你的老子，你一定要把你的老子烹了，那我盼望你能分给我一杯羹。”项羽大怒，欲杀太公，被项伯止住。项羽又对刘邦说：“天下纷纷扰扰几年，只是因为我们两个人罢了，我愿和你单独挑战，决一雌雄，别让天下的百姓白白跟我们受苦!”刘邦笑着答道：“我宁肯斗智，不能斗力。”项羽发怒，派人出战，但一连三次都被楼烦神射手射杀。项羽大怒，亲自被甲持戟挑战，楼烦神射手正欲发箭，项羽嗔目大喝，射手不敢视之，逃回营寨，不敢再出。BC202年九月，项羽和刘邦达成和议，项羽率军东归。刘邦却接受张良、陈平的建议，乘势突然对楚军发动战略追击，约韩信、彭越合围楚军，项羽被迫向垓下退兵。BC202年十二月，刘邦、韩信、刘贾、彭越、英布等各路汉军约计40万人与10万楚军于垓下展开决战。汉军以韩信率军居中，将军孔熙为左翼、陈贺为右翼，刘邦率部跟进，将军周勃断后。韩信进攻失利，引兵后退，命左、右翼军继续攻击。楚军迎战不利，韩信再挥军反击。楚军大败，退入壁垒坚守，被汉军重重包围。楚军屡战不胜，兵疲食尽。韩信命汉军士卒夜唱楚歌，致使楚军士卒思乡厌战，军心瓦解。项羽闻四面皆楚歌，大惊道：“难道汉军已经都得到楚国的土地了吗?为什么楚人这么多呢?”。
项羽半夜而起，在帐中饮酒。时有美人名虞，常幸从；骏马名骓，常骑之。于是项王乃悲歌慷慨，自为诗曰：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！”歌数阕，美人和之。项王泣数行下，左右皆泣，莫能仰视。歌毕，虞姬拔剑自刎。项羽跨上乌骓马，乘夜率800骑突围南逃。天亮后，汉军方察觉，刘邦遣灌婴率5000骑兵追击。项羽到东城后仅剩28骑。到了这个时候，项羽才真真正正体现他举世无双的武勇。他自度不能逃脱，便对部下说：“我起兵至今已经有八年了，身经七十余战，从未败北，于是称霸天下。然而今天被困于此，这是天亡我，非战之罪。今天我为诸君快战，必要三胜，为诸君溃围，斩将，刈旗，让诸君知道这是天亡我，非战之罪。”项羽分将骑兵分为四队，向四个方向杀了回去（兵少而势分者败，项羽仅有28骑仍然要分成四队以为疑兵，深得用兵之妙），他大呼而战，所向披靡，斩一汉将。杨喜追项羽，项羽嗔目大喝，杨喜人马俱惊，后退数里。项羽各队会合山东，再次被汉军包围，项羽率军再次杀入汉军，再斩一都尉，杀百余人。再次冲杀，仅亡两骑。来到乌江边，乌江亭长对项羽说：“江东虽小，地方千里，众数十万人，亦足王也。愿大王急渡。今独臣有船，汉军至，无以渡。”项羽笑答：“天之亡我，我何渡为！且籍与江东子弟八千人渡江而西，今无一人还，纵江东父兄怜而王我，我何面目见之？纵彼不言，籍独不愧于心乎？”将乌骓马送与亭长，令部下下马持短兵近战。项羽杀汉军数百人，身被十余创。看见汉将吕马童，对其说：“你是我的旧部，我听说刘邦悬赏千金，封万户买我的头，我就把这个人情送给你吧。”于是自刎而死，年仅30岁。王翳得到头，其余的人又争相夺尸体，死了数十人。最后，杨喜、吕马童、吕胜、杨武，各得其一体，都被封侯。项羽死后，楚地皆降于汉。其族人都被刘邦所留，其中项伯被封为射阳侯。《汉书·艺文志》载有他的兵书《项王》一篇，已佚。项羽勇猛无敌，即使称他是中国史第一猛将也不算夸张，他战术指挥能力与韩信相比也不遑多让，不过没有政治和战略头脑的他处在了与自己才能不符的统帅位置上。如果他晚生个六七十年，建立卫青、霍去病这样的功勋也不是一件难事。
于项羽生于同一时代，实在是猛将的不幸，如果把项羽的武力定为一百，第二位的武将武力恐怕只有九十左右。接下来要介绍的是楚汉战争时表现活跃的其他三员猛将：英布、樊哙、灌婴。曹参虽然战绩也不错，不过他并不是以猛将之名著称于世，也就不收录了。


英布（?～BC195），因受秦法被黥（刺面），又称黥布。六（今安徽六安县）人。出身平民，少时有人给他算命说他在受刑之后会被封王赐爵。到壮年果然犯秦法遭黥刑，英布欣然笑道：“有人给我看相说我当受刑而封王，难道现在应验了？”别人听到后，一起笑话他。后英布被送往郦山服刑，英布结交刑徒中豪杰之士，率领一伙人逃入江泽中做了强盗。
陈胜、吴广起义爆发后，英布投靠了吴芮，并做了他的女婿，集聚数千人，举起反秦大旗，投靠了项梁。在项梁帐下，英布作战最为勇敢。在巨鹿之战中担任先锋，立下大功。项羽率兵西至新安，命英布等人夜间坑杀章邯降兵二十余万人。到函谷关后，因刘邦派兵驻守，不能入关。项羽又派英布等人从闲道破关而入，攻到咸阳。项羽分封，立英布为九江王，都六安。BC206年四月，项羽立楚怀王为义帝，迁都长沙，暗中则派英布在路上偷袭。八月，英布追到郴县把楚怀王杀死。
BC205年，齐王田荣叛楚，项羽出兵击齐，向英布征兵，英布托病，只派部下率几千人前往，引起了项羽的怨恨。项羽数次派人去召英布，英布害怕，不敢前往。项羽因担心北边齐﹑赵，和西边刘邦的军队，又因为爱才心切，可以任用，所以没有发兵攻打他。BC204年，英布被刘邦的使者随何巧妙地说服归汉，杀死了楚使，起兵攻楚。楚派项声、龙且攻打九江。数月，龙且攻九江，大破英布军，英布从小路逃往了汉地。
英布拜见汉王，刘邦正坐在床上曲腿洗脚，召见英布，英布大怒后悔，想自杀。但当他进了自己的官舍时，见陈设、饮食、随从同刘邦的一样，又大喜过望。于是派人复入九江，得知楚已派项伯收编九江部队，杀尽了英布的妻子儿女，英布的使者找到英布不少故旧，率领几千人投奔汉王。汉王又增拨军队给英布，跟他一路北上，收兵至成皋。BC204年七月，立英布为淮南王。都六，统九江等诸郡。BC203年，英布率兵入九江，攻下数城。BC202年，同刘贾一道入九江，诱大司马周殷反楚，同周殷联合攻楚，在垓下大破项羽军，项羽自杀，楚汉战争结束。
BC195年，吕后诛杀韩信、彭越。英布得知后，大为恐慌，怕祸及自身，于是暗中聚合部队。英布误以为中大夫贲赫与自己的一个宠姬私通，想逮捕他。贲赫逃跑，英布派人追赶，没赶上。贲赫到长安后上书告发英布谋反。英布便杀了贲赫全家，起兵反叛。薛公对刘邦分析说，英布军虽有上、中、下三计可施，但英布出身郦山刑徒，经过奋斗终成了万乘之主，他的所做所为只是为了自身，而不为百姓谋福，不为后代子孙考虑。所以只能出下策。下策一施，刘邦可高枕无忧。刘邦封赏薛公，自己亲率大军讨伐英布。
英布造反之初曾说：“皇上年老厌战，一定不会来。如果派遣诸将，我只忌惮韩信、彭越，现在二人已死，其他人都没什么值得担心的。”英布的计划果不出薛公之谋，出下计：东击荆，荆王刘贾战死于富陵。英布尽收其兵，渡淮水击楚。楚军把军队分为三支。有人警告楚将：英布善用兵，百姓一向怕他。再者楚军在本地作战，容易败散，而把军队分为三军，若一军战败，其余二军定溃散，不可能相救。但楚将不听，英布果然先打败其中一军，其余二军也互解逃散了。英布率兵向西，与汉军相遇于蕲西，会战于甄，英布军队精锐，刘邦只得固守庸城，看见英布军的列阵如项羽的军队，非常厌恶，远远地对英布说：“何苦要造反？”英布说：“想当皇帝而已。”刘邦大骂英布，与其大战，英布败走，渡过淮河，屡与汉军交战皆不利。又率百余人逃到长江以南。英布原同吴芮通婚，所以吴芮之孙让人欺骗英布，假装同他逃跑，诱使英布逃向南越，英布相信了，同使者去番阳。番阳人在兹乡一农户家将英布杀死。英布英勇善战，可是没有什么政治头脑，帮助项羽作了两件大坏事：坑杀二十万秦军和杀义帝；而且轻于去就。不过他反叛刘邦不能完全算是他的责任，即使他不反，他的下场也不会比韩信、彭越更好。


樊哙（?～BC144），沛县（今江苏省沛县）人。出身寒微，早年曾以屠狗为业。他与刘邦的交往甚密，曾与刘邦一起隐于芒砀山泽间。后与萧何、曹参共同推戴刘邦起兵反秦。待刘邦做了沛公，便让樊哙做了他的随从副官。跟随刘邦征战，先是攻打胡陵、方与，在丰县一带打败了泅水郡监和郡守的军队，后又平定了沛县。在与司马橺在砀东作战时，表现英勇，斩首15级，打退了敌人。抵抗章邯军队时，樊哙率先登城，斩首23级。此后经常跟随刘邦出征，常立战功。攻城阳，下户牖，破李由军，共斩首16级。在围攻东郡守尉的战斗中，打退敌人，斩首14级，俘获11人。之后又破秦河间守军，赵贲、杨熊等的军队。屡次先登陷阵，捕斩有功。攻武关至霸上，樊哙率军斩杀都尉一人，首级10个，俘获140人，降2900人。
刘邦率军入关，灭秦后封关自守，欲依楚怀王先入定关中者王之旧约，称王于关中，引起了项羽的不满，派英布等攻下函谷关，项羽入关后，驻军于戏西，欲击灭刘邦军。樊哙早在刘邦人咸阳后，就力劝刘邦还军霸上，勿贪秦宫奢丽的亨受。待项羽兵临城下，刘邦自度势单力薄，乃与张良率一百多随从赴鸿门谢罪，樊哙随往。项羽在鸿门设宴，酒酣之时，亚父范增预谋杀害刘邦，授意项庄拔剑在席上献舞，想趁机刺杀沛公。此时，席间只有刘邦和张良在坐，身在营外的樊哙听说情况紧急，不顾卫士阻止持剑盾闯入项羽营帐。项羽用眼盯着他问：“此人是谁？”张良说：“他是沛公的参乘樊哙。”项羽欣赏道：“是位壮士！”于是赐酒一杯和一条生猪腿。樊哙一饮而尽，拔剑切肉而食，片刻就把肉吃光了。项羽问：“还能再喝吗？”樊哙面斥项羽道：“臣死都不怕，难道怕喝酒！且沛公先入定咸阳，等待大王。大王现在听小人之言，与沛公有隙，臣恐怕天下人心疑大王啊。”项羽沉默不语。这时刘邦借故去厕所，把樊哙召了去，出了营帐，刘邦独骑一匹马，樊哙等四人步行护驾，从山下小路偷偷回到了霸上营中。而让张良向项羽谢罪。项羽因为已经顺心遂意也就没有诛杀刘邦的念头了。当时如果没有樊哙，刘邦恐怕也就小命不保。
刘邦在汉中站稳脚跟后，用韩信指挥了还定三秦之战，从而拉开了楚汉战争的序幕。在战争中，樊哙常率先登城陷阵。随后又参加对楚作战，屠煮枣，在外黄击破王武及程处军，攻取邹、鲁、瑕丘、薛等地。项羽败汉王于彭城后，樊哙屯守荥阳的户武。一年后，又随高祖追击项羽，取阳夏，虏获楚将周将军的士卒四千人，把项羽包围在陈县，大胜而归。
项羽死后，刘邦称帝。汉初，异姓诸侯王反叛不断，樊哙成为征讨叛军的主将。先攻打反叛的燕王臧荼，俘臧荼，平定了燕地；楚王韩信反，樊哙随刘邦到陈，活捉楚王韩信，平定楚地；跟随刘邦讨伐了韩王信，斩韩王信，与周勃等共同平定了代地，；因击退陈豨、曼丘臣军，战襄国，破柏人，先登，收取赵地清河﹑常山等共27县，被提升为左丞相。所部败陈豨的胡人骑兵于横谷，斩将军赵既，虏获代丞相冯梁、郡守孙奋、大将王黄等十人。与诸将共同平定代地乡邑73个。BC195年又以相国职率兵击燕王卢绾，平定燕地18县，51个乡邑。总计樊哙战功：跟随高祖作战，斩首176级，俘虏288人；自己单独领兵作战，打败七支军队，攻下5个城邑，平定6个郡，52县。虏获丞相一人，将军12人，将官11人。
樊哙一直跟随刘邦左右，是刘邦的爱将。后娶吕后妹吕须为妻，生有一子樊伉，因此与皇帝的关系就更加密切了。可是他因是吕后妹夫，也险些被诛。当初英布造反时，刘邦病重，讨厌见人，诏令守宫侍卫，不准大臣人见，群臣中就连周勃、灌婴都不敢人内。十几天后，樊哙终于忍不住，带领群臣闯进宫中。刘邦这时正枕着一个宦官睡卧。樊哙见到刘邦痛哭流涕地说：“始陛下与臣等起丰沛，定天下，何其壮也！今天下已定，又何惫也！且陛下病甚，大臣震恐，不见臣等计事，顾独与一宦者绝乎？且陛下独不见赵高之事乎？”说得刘邦笑着起来了。不久，卢绾反叛，刘邦派樊哙攻打卢绾。这时高祖病重，有人诋毁樊哙是吕氏的党羽，皇上如哪天驾崩，樊哙就会举兵诛杀戚夫人和赵王如意这些人。刘邦听到这话大怒，派陈平乘车送周勃替代樊哙统帅军队，还命令在军中斩樊哙。陈平惧怕吕后，所以决定把樊哙押解长安让刘邦亲自处决。陈平、樊哙到长安时，刘邦已死，吕后就释放了樊哙，并恢复了他的爵位和封邑。BC144年死。通俗演义中把樊哙写成当时仅有的可与项羽战十余合的猛将，他的表现确实也不辜负猛将之名，而他出身仅仅是一个杀狗的，难道杀狗也能练出高强的武艺？


灌婴（?～BC176年），睢阳（今河南商丘南）人。原为睢阳布贩，BC 208年投奔刘邦，随其征战。刘邦被封为汉王，他随刘邦入汉中，十月，跟随韩信还定三秦。后来与项羽的作战中表现突出，在定陶以南打败了项羽部下猛将龙且、魏相项他的军队。在成皋之战中，刘邦为抵抗楚的骑兵，建立骑兵部队，灌婴被选拔为骑兵将领。他率骑兵阻遏楚骑兵，激战于荥阳东，大胜而归。又偷袭楚军后路，截断楚军粮道。所部共斩杀敌军右司马、骑将各一人，楼烦将五人，尹一人，都尉一人。BC205年，灌婴率骑兵随韩信相国攻魏，继而参与攻齐，在历下击破齐军，所部俘齐将华毋伤及将吏46人，攻降临淄，擒齐守相田光。追齐相田横至嬴﹑博，破田横骑兵，所部斩骑将一人，擒骑将四人。继而攻下嬴﹑博，破齐将田吸千乘，所部斩杀田吸。又跟随韩信东攻龙且，所部斩龙且，生得右司马﹑尹各一人，楼烦将十人，灌婴亲自生擒齐将周兰。
平定齐地后，韩信自立为齐王，趁势攻入楚腹地，连克城邑。灌婴在下邳击败项声﹑郯公，接着斩杀薛公，攻克下邳。在平阳击败楚骑兵，攻降彭城，俘项他，降留﹑薛﹑沛﹑酇﹑萧﹑相。又攻苦﹑谯。BC202年冬，与刘邦会师于颐乡。跟随刘邦在陈地击败项羽，所部斩楼烦将二人，虏骑将八人。项羽兵败垓下逃走，灌婴率5000骑兵追项羽至东城，迫使项羽自杀，所将卒五人共斩项羽，五人皆赐爵列侯。此战，俘虏左右司马各一人，士兵12000人，大获全胜。之后又攻下东城，历阳，渡江平定吴地、豫章和会稽等52县。
同年秋，灌婴又击破燕王臧荼。第二年，攻陈，取楚王信。此后，汉初所分封的异姓王，乘汉初立，反叛不断。灌婴以车骑将军职，随刘邦征讨韩王信。陈豨反叛，他斩将拔城。英布谋反，灌婴以车骑将军作为先遣队攻打英布军，擒斩英布许多重要将领，追击败军直到淮河沿岸。灌婴跟随刘邦，共擒二千石的将吏12人，自率部队击败敌人16次，降服46座城邑，平定一个封国，两个郡，52县。
灌婴平英布之乱后，刘邦去世，灌婴以列候身份事孝惠帝和吕后。吕后去世，吕禄等听人乘机在长安谋反，齐哀王刘襄（刘肥之子）举兵西进过逆。吕禄等听了这一消息立即派灌婴为将前去迎敌。但灌婴早有反诸吕之心，行至荥阳即屯兵不进，同周勃、陈平等人通谋诛除诸吕，并把此事微露与刘襄，刘襄止兵，待周勃等人诛杀诸吕之后，引兵去，灌婴军亦还朝，同周勃、陈平共立孝文帝。三年后，周勃被免除相位后，由灌婴继任丞相之职。这年，匈奴大举入侵，灌婴率骑兵八万五千人前去讨伐，打退了匈奴兵。BC176年，灌婴死于相位。
刘邦的手下可称是中国史上最有趣的开国功臣组合，一个由地痞流氓、屠夫、布贩、小官吏、破落贵族组成的集团居然夺取了天下，真是王侯将相，宁有种乎？樊哙是杀狗的，勉强可以说是拿刀混饭吃，可是灌婴只是个布贩出身，他的武艺又是怎么来的？看来这些人一个个都是天赐神勇。
至于后来的李广等人，由于已经入选了在下的百名将传，在这里就不重复叙述了。

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东汉篇
西汉帝国经过了二百多年的风风雨雨，终于在被王莽篡夺后寿终正寝。王莽倒行逆施的政治经济政策，导致天下大乱，中国陷入了混战中，猛将们建功立业的时候又来临了。东汉时期入选的四人铫期、马武、贾复、臧宫都是刘秀部下。其他阵营中应该也有不弱于、乃至强于这四人的猛将（例如巨毋霸），不过可惜胜者为王，史书中并没有为这些人留下足够的记载。


铫期（？～34年），字次况，颍川郏（今属河南）人，云台二十八将之一。身高八尺二寸，容貌绝异，矜严有威，受到乡人的敬爱。刘秀略地颍川，征召他随自己北上徇蓟。王郎聚众起事，称帝于邯郸，移檄至蓟，悬赏缉拿刘秀。蓟中有人起兵响应王郎。刘秀欲出蓟城，百姓拥来围观（中华民族的优秀传统），阻塞道路，人马不得出。铫期纵马奋戟，瞪目扬声，喝令左右道：“跸！”（这个字只有皇帝车驾到来才准喊，好马屁。）围观的百姓人人避易。铫期保护刘秀，来到城门，城门已经关闭，铫期等人挥兵攻之，才得出城。
铫期随刘秀南行，到达信都，局势稍定。刘秀任他为裨将，隶属邓禹。邓禹认为铫期有才能，任命他为偏将军，授兵二千人。随后又攻克乐阳、槁、肥累等地。铫期随军出击王郎的部将，在钜鹿城下大战。铫期奋起神威，先登陷阵，手刃敌兵五十多人。额头受伤，他用头巾草草包扎伤口再战。将士们受到激励，无不一以当十，大败敌军。平灭王郎后，铫期乘机劝刘秀进位称帝，他说：“河北之地，与边塞相接，百姓都习于作战，号称精勇。现在更始帝失政，天下人不知该归依谁。明公据河山之固，拥精锐之兵，以顺天下思汉之心，谁敢不从？”（又是一个好马屁。）刘秀听了，笑道：“你是想让你上次传跸的事成为事实吗？”当时铜马军几十万人进入清阳、博平，铫期与诸将前往迎击，几次战斗都失利。在这种情况下，铫期不肯退后，率军背水而战，杀伤了很多铜马军士。这时，刘秀率军赶来救助。全军合力，大破铜马军，迫其全部归附。又随军到射犬进击青犊、赤眉军。一次，部队辎重被偷袭。他回军掩击，手刃几十人，身受三处重伤，仍奋力苦战，农民军败走。刘秀即皇帝位时，檀乡、五楼两支农民军进人繁阳、内黄，魏郡势家大族频频反复，更始帝的部将卓京也图谋在邺城反叛。魏郡人心惶惶。光武帝刘秀任命铫期为魏郡太守，行大将军事，前往镇抚。铫期到任，调发郡中兵士击破卓京，卓京逃遁入山，铫期追斩其将校数十人，俘其家小。接着，挥师繁阳、内黄，再斩数百人。击破檀乡、五楼农民军，魏郡平定。
督盗贼（官名）李熊，本是邺中豪杰，他的弟弟李陆图谋造反，跟檀乡军里应外合。有人把这件事向铫期告发，铫期没有做处理。等到连续三、四起人来告发，铫期这才召来李熊，询问此事。李熊叩头服罪，情愿和老母亲一起去死。铫期对他说：“倘若当差不如做贼，你马上就可以带着老母亲去依靠李陆。”说完，派人将他送出城去。李熊出城，找到李陆，带着他到邺城西门。李陆又羞愧又感激，自杀而死。铫期嗟叹不已，命以礼埋葬，并命李熊仍任旧职。从此，魏郡人越发佩服他的威信。34年去世。铫期为人，重于信义，为将以来，攻克、收降城邑很多，但从不抢掠烧杀，这一点上胜过耿弇、吴汉太多。后来进身朝廷，忧国爱主，如果遇到他认为不对的事情，一定犯颜直谏。刘秀曾想和铫期微服出行，铫期挡在车前顿首劝阻，说：“臣闻古今之戒，变生不意，诚不愿陛下微行数出！”（好大胆！竟敢阻止国家领导人和广大人民群众的交流，想让刘秀成为孤家寡人？）刘秀觉得有理，回车不出。


贾复（9～55年），字君文，南阳冠军（今河南邓县西北）人。云台二十八将之一。少时，好学不倦，通习《尚书》。后在邓禹的推荐下投奔刘秀，刘秀对他颇为赏识，见他的马羸弱不堪，刘秀把自己的左骖马亲手解下，送给他，以显示重视和优待。刘秀的官属不久发现贾复虽是后来者，却气势凌人，经常侵冒折辱同僚。于是想把他排挤出去，提议把他调补鄗尉。刘秀不同意。贾复作战勇猛。一次，他随刘秀在射犬地方进击青犊军，从早晨开始鏖战，一直到中午，青犊军仍坚守阵地，不肯退却。刘秀见战士们饥渴疲弊，便传令给贾复，说：“吏士皆饥，可且朝饭。”贾复战斗方酣，回答说：“先破之，然后食耳。”说完率先冲上敌阵，所向披靡，敌军败逃。又和五校农民军在真定大战，大破五校，自己也受了重伤。垂垂欲死。刘秀闻讯大惊说：“我所以不令贾复独立作战，是因为他轻敌。现在果然如此，这次我要损失大将了。听说他妻子怀孕了，如果生下女儿，我儿子娶她，如果是儿子，我以女儿许配，不要让他忧心自己的妻儿。”不久贾复伤愈，又赶到前线追随刘秀。刘秀见他健康如初，喜出望外。于是，大飨士卒，让贾复为先锋，进击邺城。一战破敌。
南方许多更始帝的将领如郾王尹尊等，尚未归附。光武帝刘秀召集众将，讨论军机。大家都不说话。刘秀沉吟了半天，手执兵檄的竹简敲着地面说：“情况非常清楚。如今郾城敌军最强，宛城第二，谁去攻打？”贾复起立回答：“我去攻打郾城！”刘秀笑了，他说：“执金吾肯去击郾城，我还怕什么！大司马（吴汉）去打宛城！”于是贾复率兵进击郾城，连战连捷。一个月后，尹尊投降，郾地息兵。贾复又引兵东进，击降淮阳太守暴汜，平定淮阳。同年秋，南下讨平召陵、新息。27年春，贾复在新城、渑池一带击败赤眉军，又进军宜阳，和刘秀会师，击降赤眉。
贾复南征北战，从未失败过。他屡次和诸将突破重围，解救危难，身受重伤达十二处之多。刘秀知道贾复敢于深人敌阵，所以很少令他远征，常常让他和自己在一起，这样一来，贾复就缺少独当一面的机会，也就缺少这样的功勋。将领们一谈起战功，往往自我显示夸耀，贾复从不说话。每当这时，刘秀就说：“贾君之功，我自知之。” 贾复发现刘秀想偃息干戈，修好文德，不想让功臣拥兵驻在京师，就跟邓禹一起去甲兵，敦儒学。刘秀对他的做法特别满意，遂罢左、右将军之职。命邓禹、贾复以列侯就第，加位特进。贾复为人刚毅方直，注重大节。朱祐等人后来曾推荐贾复任宰相。刘秀正督责三公，整顿吏治，所以不用功臣，以全其名节。当时，只有邓禹、李通、贾复和公卿一起参议国家大事，受到很高的恩遇。55年贾复去世。
贾复英勇善战，奋不顾身，且刚毅方直，注重晚节。而刘秀知其轻脱，不让他独自领兵，深通将将之道，与汉武帝刘彻之用李陵相比，高下立见。


马武（？～61），字子张，南阳湖阳（今河南唐河湖阳镇）人，云台二十八将之一。少年时为避仇家，客居江夏。王莽末年，马武投奔绿林军。更始政权建立后，马武与刘秀共击王寻，又与谢躬共击王郎。后刘秀攻克邯郸，请谢躬和马武等人去置酒高会，想要乘机图谋谢躬，未成。刘秀单独与马武登丛台，从容对马武说：“我有渔阳、上谷的突骑，想让将军率领，怎么样？”马武说：“我愚蠢没什么谋略。”刘秀对说：“将军久为将领，熟悉军事，和我这样的掾史可不同！”马武由此心归刘秀。
谢躬被杀后，马武骑快马到射犬投奔刘秀，刘秀很高兴，引置左右，每当慰劳诸将，马武总是为刘秀斟酒，刘秀非常高兴。刘秀让他率部下至邺，他叩头不愿，刘秀更加高兴，便随刘秀征战。刘秀败于慎水，马武独自殿后，起义军不能追击。后攻击安次、小广阳，马武常为先锋，力战无前，诸将皆率军跟随，大破之，马武率军追至平谷、浚靡而还。28年，马武与盖延等征讨刘永，马武率军攻济阴，下成武、楚丘。29年，庞萌反叛，马武率军攻桃城，获胜，刘秀到后，庞萌败走。30年夏，马武与耿弇西击隗嚣，汉军进展不利，引兵而回，隗嚣率军猛追，汉军形势危急，马武选精骑殿后，披甲持戟而战，杀数千人，隗嚣引兵而退，诸军才得以回长安。37年，因杀军吏而获罪，奉命将妻儿送回，交将军印绶，削封。49年，率军击武陵蛮人，回来后，上交印绶。汉明帝刘庄时，西羌攻击陇右，58年，朝廷命马武率王丰、窦固等人率四万人前去平定。在金城与羌人交战，斩首600级。又在洛都谷与羌人交战，结果被羌人所败，死千余人。羌人率众出塞，马武率军追击到东、西邯，大破羌人，斩首4600级，俘1600人，余众皆降散。61年去世。
刘秀与功臣诸侯交谈时说：“诸卿不遭际会，自度爵禄何所至乎？”邓禹先回答说：“臣少尝学问，可郡文学博士。”刘秀说：“何言之谦乎？卿邓氏子，志行修整，何为不掾功曹？”其余诸人依次回答，到马武时，马武说：“臣以武勇，可守尉督盗贼。”刘秀笑道：“且勿为盗贼，自致亭长，斯可矣。”马武生**酒，阔达敢言。有时喝醉酒在御前当面批评同列，直斥他们的短长，无所避忌。刘秀不以为意，反而以此为乐。


臧宫（？～58年），字君翁，颍川郏（今属河南）人。云台二十八将之一。年轻时，曾任县中亭长、游徼等职。后来，率领宾客参加绿林军。由此得以追随刘秀征战。诸将都夸他勇敢。刘秀见他话语不多，做事勤勉，也很器重他，把他收纳为亲信。在随刘秀进兵河北时，臧宫屡次陷阵破敌，立有战功。
27年，臧宫率领突骑（精锐的骑兵）和祭遵一道击降更始帝的将领左防、韦颜。35年，公孙述的将领田戌、任满正与汉将岑彭在荆门对峙。由于岑彭等人屡战不利，骆越人心浮动。有人准备叛汉归蜀。臧宫手下，兵力单薄，估计难以控制局面。正好属县送来几百辆运输车。臧宫马上让人乘夜锯断城门的门槛，命令运输车辆来而复往，出入城门，络驿不停。于是，车声辚辚，整整响了一夜。骆越派来侦伺消息的人，听到一夜车声不绝，看到城门门槛也断了，就传语族人，说汉军大部队来了。骆越的首领闻讯，不敢再怀二心，送来牛、酒犒劳汉军。臧宫排兵列阵，杀牛摆酒，款待、抚慰他们。骆越地方这才安定下来。
岑彭进军巴郡，命臧宫率领五万降兵从涪水向平曲进发。当时，公孙述的部将延岑声势浩大，而臧宫的情况却很艰难：人多粮少，补给困难，士兵们很多都想借机会反叛逃散，郡内各县的地方势力，见此情形，也再次聚集自保。臧宫本想撤回，可又担心部下反叛，敌人追杀。适逢刘秀派谒者令率兵去见岑彭，有骑兵七百多人。臧宫当机立断，假传圣旨，把这些兵调到了自己部下，壮大自己的声势。他命令部队晨夜行军，并故意打出许多旗帜，派人登上山冈擂鼓呐喊。行军时，左岸是步兵，右岸是骑兵，夹拥着战船浩然而进，呼声震动山谷。延岑没有料到汉军来得如此突然，急忙登山嘹望，看到汉军阵容强大，十分震惊。臧宫乘势出击，大败延岑，延岑部众被斩、溺死万余人，江水都变得混浊了。延岑只身逃奔成都，余部全部投降，臧宫乘胜追击，一路迫降十几万人。由以上二例看来，臧宫很懂得运用虚张声势的方法克敌制胜。
臧宫进军攻占绵竹，击破涪县，斩杀了公孙述的弟弟公孙恢。又攻克了繁县、郫县。前后收得五副节杖，一千八百个印绶。当时，吴汉也已统兵乘胜进逼成都。臧宫连屠大城，兵马雄壮，旌旗甚盛（刘秀手下很多都喜欢屠城，刘秀为此应该负上很大的责任）。于是，率兵进入小雒城门，耀武扬威地经过成都城下，来到吴汉营中。吴汉见到臧宫，特别高兴。两人饮酒高会。酒后，吴汉称赞了他的勇气，又劝他取别的道路回营，以防偷袭。臧宫不听，仍从原路返回营地。敌人不敢冒犯他。接着，臧宫率部进军咸门，和吴汉一起消灭了公孙述。
臧宫后来又多次率兵平定叛乱。他在战场上智勇双全，平日则谨信质朴，因而很受朝廷重视任用。后来，匈奴饥疫连年，内部纷争反覆。刘秀召见臧宫，问他对匈奴问题的看法。臧宫说：“愿给我五千骑以立功。”刘秀笑说：“你是常胜将军，不能跟你讨论敌情，因为你根本不把敌人放在眼里。“51年，臧宫和马武一起上书皇帝，建议北击匈奴。但刘秀想偃武息兵，与民休息。于是下诏书给臧宫、马武，阐明自己的观点。此后，将领们再也没有人提起用兵黩武之事了。58年，臧宫去世。

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东汉建立后的战争主要是争夺西域和羌战。东汉末年，在平定黄巾过程中，地方诸侯势力逐渐壮大，他们为了争夺地盘展开了不停顿的混战，猛将们又得到了施展拳脚的机会了。本时期入选的猛将有：张飞、孙坚、甘宁、吕布、曹彰、张辽、庞德。至于关羽已经入选了在下的百名将传，所以不重复入选。其实关二哥斩颜良倒是史上少有的猛将凭一己之力决定战役胜负的例子。
张飞（168～221年），字益德，涿郡（今河北涿县）人。张飞年轻时，和关羽一起追随刘备。关羽长张飞几岁，张飞待其如兄长一般。张飞早期事迹没有很多记载，远不如三国演义那么丰富。
刘表死，曹操进攻荆州，刘备携民渡江。曹操率三千精锐骑兵昼夜兼行，一昼夜趱行三百里，在当阳长阪追上刘备。刘备部众溃散。刘备命张飞率二十名骑兵殿后。张飞待刘备过河后，据水断桥。曹兵追至，张飞瞋目横矛而喝：“身是张益德也，可来共决死！”曹军闻之，无敢近者，刘备等才幸免于难。刘备平定江南地区后，任命张飞为宜都太守、征虏将军，封他为新亭侯。
刘备进入益州，回军攻打刘璋，包围雒城。213年，刘备围攻雒城一年未克，军师庞统被流矢射死。214年，诸葛亮与张飞、赵云率军溯江入蜀，增援刘备。张飞克巴东，至江州。巴郡太守严颜智勇双全，被张飞巧用计谋俘获。张飞呵斥严颜：“大军至，何以不降而敢拒战？”严颜全无惧色，回叱张飞：“卿等无状，侵夺我州，我州但有断头将军，无有降将军也 。”张飞闻言，大怒，喝令左右将严颜推出斩首。严颜面容不改，神色自若，说道：“斫头便斫头，何为怒邪？”张飞见严颜声气雄壮，亲手解其束缚，将其当为上宾，严颜遂降。诸葛亮、张飞、赵云等与刘备军会合，包围成都。平定益州后，张飞任巴西太守。
215年七月，曹操大破张鲁，攻占汉中，留大将夏候渊、张郃等镇守，自己率兵退回。张郃率兵南下攻掠巴西、巴东两郡。刘备派张飞为巴西郡太守，抗击张郃。张郃军进至岩渠、蒙头、荡石，与张飞军相拒50多天，不分胜负。张飞遂率精兵万余，避开正面，出敌不意，由别道突袭张郃军，诱迫张郃出战，使其陷入狭窄山道之中，首尾不能相救，致遭惨败，几被歼灭。张郃丢弃战马，只带部下十余人从山中小道逃出，率残部退回南郑。
张飞雄壮威猛，仅次于关羽，和关羽并称万人敌。但二人在性格上却有不同，关羽善待卒伍而骄于士大夫，张飞爱敬君子而不恤小人。刘备常告诫张飞道：“卿刑杀既过差，又日鞭挝健儿，而令在左右，此取祸之道也。”但张飞听不进去。关羽死后，刘备伐吴，按计划，张飞应当率一万名将士从阆中出发，到江州与刘备会师。但就在出发前，他帐下将领张达、范疆却挟怨杀死张飞，带着首级，逃到孙权那里。张飞营中都督当即上表给刘备。刘备听到张飞部下都督有表章到来，预感到出了大事，说：“噫？飞死矣！” 张飞除了勇力过人外，还擅长书法，他的褒斜道石刻是书法中的精品。
孙坚（155～191年），字文台，吴郡富春（今浙江富阳）人 。少时为县吏，性阔达，好奇节。他十七岁那年，随其父一起乘船去钱塘，途中，正碰上海盗胡玉等人抢掠商人财物，在岸上分赃。商旅行人都吓得止步不前，过往船只也不敢向前行驶。孙坚见状，提刀大步奔向岸边，一面走，一面用手向东向西指挥着，好象正分派部署人众对海盗进行包抄围捕似的。海盗们远远望见这情形，错认为官兵来缉捕他们，惊慌失措，扔掉财货，四散奔逃。孙坚不肯罢休，追杀一海盗而回，其父亲大惊。孙坚却因此声名大振，郡府里召他代理校尉之职。
184年，张角在魏郡起事，百姓风起响应。孙坚招募了兵士一千人，随朱隽征战。孙坚作战悍猛，常置生死于度外。一次，他乘胜追敌，单骑深入，受伤堕马，卧于草中。当时，军众分散，不知他在什么地方。亏得他所乘战马跑回军营，咆哮嘶鸣。将士们随马找去，才在草中发现了孙坚。孙坚回营养了十几天，伤势略好，又奔赴疆场。汝颍的黄巾军固守宛城。孙坚领兵进攻。他亲冒矢石，率先登上城墙。他的部众纷纷紧随，攻下宛城。186年，孙坚任参军，随张温西讨边章、韩遂的叛军，曾劝张温诛杀董卓，但未被采纳。边章、韩遂军听说张温大军将至，请求投降。张温奏凯班师。187年，区星发动叛乱，聚众一万多人，攻围城邑。孙坚前往剿灭。孙坚仅一个月，就打败了区星，郡中震服。
189年，董卓专权，在京城横行跋扈，恣意妄为。孙坚闻知，长叹：“如果当年张温听了我的话，朝廷哪会有这场浩劫！”天下诸多州郡，纷纷兴兵付伐董卓。孙坚也参与其中。孙坚率兵前进，到达鲁阳，与袁术相见。袁术又表奏他为破虏将军，兼领豫州刺史，于是，孙坚就在鲁阳休整部队，准备战斗。191年二月，孙坚率豫州兵十万人向梁东进发，辗转攻打洛阳，被徐荣包围，全军溃败。孙坚并未灰心，他收集散兵，进驻阳人，准备伺机再战，以雪耻辱。董卓派胡轸、吕布带五千人马，前往迎击。孙坚大败胡轸军，阵斩其部下督华雄。董卓惧怕孙坚，派部将李催前往劝说，想与孙坚结为婚姻之好，并且让孙坚开列子弟中能任刺史、郡守的名单，答应保举任用他们。孙坚拒绝，说：“卓逆天无道，荡覆王室。今不夷汝三族，悬示四海，则吾死不瞑目。岂将与乃和亲邪！”即下令向大谷进军。部队一直挺进到距离洛阳九十里的地方。董卓亲自引兵与孙坚交战，被孙坚重创，他留下吕布掩护，自己转守渑池和陕城。孙坚挥兵进攻洛阳，击退吕布，进入洛阳。他得到汉王朝的传国玉玺、修复被董卓挖掘的汉室陵墓，然后引兵回到鲁阳。
191年，袁术派孙坚征讨荆州，攻打刘表。孙坚击败刘表部将黄祖，渡过汉水，包围襄阳。刘表闭门不战，派黄祖乘夜出城调集兵士。黄祖带兵归来，孙坚复与大战。黄祖败走，逃到岘山之中，孙坚追击。黄祖部将从竹林间发射暗箭，孙坚中箭身死。孙坚有两次击败吕布的战绩，其勇猛在东汉末年鲜有敌手。
甘宁，字兴霸，巴郡临江（今重庆忠县）人，生卒年不详。少有气力，不务正业，他常聚合一伙轻薄少年，自任首领。他们成群结队，携弓带箭，头插鸟羽，身佩铃铛，四处游来荡去。当时，百姓一听铃响，便知是甘宁这帮人到了。他在郡中，轻侠杀人，藏舍亡命，大有名声。他步行则陈列车骑，水行则连接轻舟。侍从之人披服锦绣。停留时，常用锦绣维系舟船，离开时，又要割断抛弃。所在城邑的地方官员或那些跟他相与交往之人，如果隆重地接待，甘宁便倾心相交，可以为他赴汤蹈火；如果礼节不隆，甘宁便放纵手下抢掠对方资财，甚至杀害官员。这种情况，一直持续了二十多年。后来他读了书，又想有所作为，便率领八百多人去依附刘表，留驻南阳。但不受重用，便决定投效孙权。路经夏口，被江夏太守黄祖挽留。但黄祖也并不重用他。207年，孙权领兵西攻江夏，黄祖大败溃逃。甘宁将兵断后，射杀孙权的校尉凌操。孙军不敢再追，黄祖才得以逃脱。
甘宁立下大功，可黄祖仍不重用，甘宁终于下定决心，投奔了孙权，颇受器重。甘宁向孙权献计：“今汉祚日微，曹操弥骄，终为篡盗。南荆之地，山陵形便，江川流通，诚是国之西势也。宁已观刘表，虑既不远。儿子又劣，非能承业传基者也。至尊当早规之，不可后操。图之之计，宜先取黄祖。祖今年老，昏耄已甚，财谷并乏，左右欺弄，务于货利，侵求吏士，吏士心怨。舟船战具，顿废不修，怠于耕农，军无法伍。至尊今往，其破可必。一破祖军，鼓行而西，西据楚关，大势弥广，即可渐规巴、蜀。”孙权很赞赏。208年春，孙权命甘宁西征江夏，果然擒获黄祖，把他的部众也全部击溃俘获。同年冬，曹操进兵荆州，甘宁跟随周瑜大破曹操，立下了战功。接着，又到南郡攻打曹仁，但未能攻克。甘宁献策，由他率兵从小路取江陵上游的夷陵，以便东西夹击曹仁，迫使其北撤。周瑜命他统兵前往，甘宁日夜兼程，果然一举占领，于是，据守城中。曹仁立即派五六千人围攻夷陵。时甘宁手下只有数百军士，加上破城新增的兵员，也不过一千人左右。曹军在城外搭设高台，连续几天，从上面向城中射箭，箭密如雨，军吏胆战心惊，唯甘宁谈笑自若。甘宁派人出城向周瑜求援。周瑜率领众将解了夷陵之围。曹仁部众损失过半，连夜逃遁。甘宁乘胜追击，准备与曹军决一雌雄。曹仁不敢再战，全军撤回北方。
213年正月，曹操率大军攻濡须口。孙权率兵迎击，派甘宁率三千人为前部督。孙权密令甘宁夜袭曹营，挫其锐气，为此特赐米酒。甘宁选精锐一百多人共食。吃毕，甘宁用银碗斟酒，自己先饮两碗，然后斟给他手下都督。都督跪伏在地，不肯接酒。甘宁拔刀，放置膝上，厉声喝道：“卿见知于至尊，孰与甘宁？甘宁尚不惜死，卿何以独惜死乎！”都督见甘宁神色严厉，马上起立施礼，恭敬地接过酒杯饮下。然后，斟酒给士兵，每人一碗。至二更时，甘宁率其裹甲衔枚，潜至曹操营下，拔掉鹿角，冲入曹营。曹军大乱，甘宁趁乱，一马当先，率兵杀出曹营，未损一兵一卒，全师而返。曹操不久就退回北方。224年春，甘宁随吕蒙攻皖城。他手持练索，身先士卒，攀缘上城，最终攻下皖城，俘朱光。
甘宁性情急躁，易于激动，发怒时动辄要打人甚至杀人，而且有时不完全听孙权的命令。但他勇敢坚毅，豪爽开朗，足智多谋，器重人才，轻财好施，关心部属，士兵乐于从命。
接下来是声名显赫的吕布。吕布（？～198），字奉先，五原九原（今内蒙古包头市麻地附近）人。他出身贫寒，自幼修习武艺，膂力过人。被并州刺史丁原赏识任用。后又受董卓所诱，杀死丁原，持其首级投奔董卓，受到董卓重用，为其抵挡诸侯军队。因为擅长骑射被称为“飞将”。不久又与王允合谋刺杀董卓。罗贯中根据这一段历史演义出了美人计的故事。董卓余部李傕、郭汜等进犯长安，吕布出战，对郭汜说：“先让兵士退后，我们一对一决胜负。”郭汜接受，与吕布战，吕布以矛刺中郭汜，但郭汜被从骑救回。这样看来，吕布也没有演义中说得那么神奇：首先，郭汜没有认为自己远非吕布对手，敢于于其正面冲突；其次，二人正面冲突后吕布虽然获胜，可是也没能把郭汜怎么样。
单挑获胜并没有改变战局，不久吕布就被李、郭击败，退出长安，先投袁术，不为所容，又投袁绍，为其攻张燕。张燕有精兵万余人，骑数千。吕布依靠宝马赤兔，常与其亲随成廉、魏越等冲锋陷阵，击破张燕军。袁绍忌惮吕布的勇猛，派壮士乘夜杀吕布，事泄，吕布逃走，袁绍命兵马追击，但他们都畏惧吕布，没有敢逼近他的。他又与张邈联合，趁曹操进攻徐州时袭取了兖州，但又被曹操击败，于是又投奔刘备，趁刘备和袁术作战的机会袭取了徐州，刘备被迫又依附吕布。袁术派纪灵率三万兵马攻刘备，刘备向吕布求救，接着就发生了大家都熟悉的辕门射戟。再接下来的事相信大家也非常熟悉，就不再罗嗦了。
在魏晋南北朝时期，人们称猛将必以关、张比之，没有吕布什么事。在早期的三国评话中，吕布更是被张飞打得落荒而逃。但在三国演义出现后，吕布就一跃而成三国第一猛将，要刘关张哥仨绑在一块才能打败他。罗贯中似乎并不喜欢吕布，为什么把他捧到这个地位，实在让人费解。
张辽（169～222年），字文远，雁门马邑（今山西朔州）人。年轻时做过郡吏，历事丁原、董卓、吕布，在此期间并没有突出的表现。198年十二月，吕布在下邳被曹操所杀，张辽统军归降，曹操对他甚为赏识，张辽也迎来了真正发挥自己才能的机会。200年，和关羽一起在白马进攻袁绍将领颜良。201年，曹操在击破袁绍后，派张辽平定鲁国各县。当时昌豨聚众占据东海，张辽和夏侯渊率军围攻，数月后粮尽，夏侯渊准备退军。张辽冒险亲自前往，劝降了昌豨。
203年正月，张辽随曹操到黎阳征讨袁谭、袁尚兄弟。204年二月，张辽跟随曹操再次领兵攻邺，八月，破邺城。张辽另领一支军队去平定赵国、常山，招降了沿太行山一带的变民武装。十一月，张辽跟随曹操攻讨袁谭，205年正月，击杀袁谭于南皮。207年秋，曹操为统一北方，开始远征乌桓的作战。曹操挥师北上，亲率轻骑兵，昼夜兼程，疾速行军，并以主力攀崎岖小道，跋涉500余里，进抵柳城以东。八月，辽西单于楼班与袁尚、袁熙及蹋顿单于等，率骑兵数万迎击曹操。曹操登上白狼山远望，见敌军虽众，但阵容散乱，准备进攻。张辽也劝曹操与其相战，曹操于是不顾后续部队尚未集结，立即令将军张辽为先锋率兵发起突击，并将自己所持麾授于张辽。张辽出击，大破敌军，斩蹋顿单于及名王以下10余人，俘虏20余万人。
209年，陈兰、梅成反叛，张辽率军通过陡峭的天柱山，斩杀陈兰、梅成，尽俘其众，迅速稳定两地局势。213年，曹操进攻孙权，退兵后，派张辽和乐进、李典等率领七千余人驻守合肥。后来曹操又送来一封手札，信封边上写有“贼至乃发”。215年八月，孙权率十万大军围攻合肥，辽等将领一起打开手札，上面写着：“若孙权至者，张、李将军出战；乐将军守，护军匆得与战。” 诸将因为敌我悬殊，犹豫不决，张辽道：“成败之机，在此一战。诸君若疑，辽将独决之。”李典素与张辽不和，张辽怕其不从，李典慨然道：“此国家大事，顾君计何如耳，吾可以私憾而忘公义乎！”于是张辽与李典在吴军围城未合之时，连夜招募敢死士兵，得八百人，杀牛设宴，激励士气，准备与敌决战。第二天拂晓，张辽披甲持戟，率先冲锋陷阵，杀数十人，斩二将。大声呼喊自己姓名，直冲至孙权麾下。孙权见状大惊，逃到一个小山上，用长戟自卫。张辽大声喝叱，要孙权走下高丘决战，孙权不敢动。后来，孙权看清张辽人数不多，这才聚兵将张辽所部层层包围。张辽挥军左突右冲，奋力向前迅猛冲杀，终于打开一个缺口，率领几十名部下突围而出。其余尚未冲出包围圈的部众大声呼喊道：“将军弃我乎？”张辽闻声再次杀入重围，将被围的士兵救出，所到之处，吴军望风披靡。激战至中午，张辽等安然还城。
孙权围合肥十余日而不克，被迫撤军。部队均已上路，孙权和诸将在逍遥津北，张辽远远望见，乘机发动袭击，斩吴将陈武，亏得甘宁、吕蒙等奋力抵挡，凌统才将孙权救出。凌统回军再战，左右尽死，凌统也受伤，估计孙权已脱险，方撤兵。孙权逃至逍遥津，时值河桥半拆，孙权急策所骑骏马腾越而过。又有吴将贺齐率3000人在逍遥津南接应，孙权才侥幸得免。这一仗，杀得江南人人害怕，据说江东小孩听到张辽大名都不敢夜间啼哭。222年九月，曹丕分兵三路首次攻吴，当时张辽已经患病，但仍和曹休统率其中一路军。孙权闻张辽来，非常害怕，对众将说：“张辽虽病，不可当也，慎之。”吴将吕范统率水军抵御曹休、张辽，结果被击败。时张辽病情恶化，不久在即江都病故。
庞德（？～219），字令明，南安桓道人。年轻时就跟随马腾攻击反叛的羌人，有战功。曹操派钟繇联合马腾，攻击袁谭部将郭援、高干。庞德随马超出战，亲斩郭援。后来马超被曹操击败，投奔张鲁。曹操平定汉中时庞德归降。219年，庞德随于禁抵抗关羽，亲自和关羽交战，射中关羽的额头。因为他常骑白马，关羽军称其为白马将军。不久汉水暴涨，关羽趁势进攻，庞德上堤坝避水，关羽军乘船进攻，庞德披甲持弓，箭不虚发，又斩杀了想投降的董超和董衡。箭用尽后，庞德率军奋战，想乘小船投曹仁，由于翻船被擒。关羽招降他，他大骂，被关羽所斩。
曹彰（？～223），字子文，曹操之子。少时就擅长骑射，膂力过人，能徒手和猛兽格斗。曹操曾对他说：“你不读书，而喜欢骑马练剑，这只是匹夫之勇，有什么用！”曹彰说：“大丈夫应该效仿卫青、霍去病，率十万骑兵驰骋沙漠，建功立业，怎么能做博士！”曹操又曾问儿子们的喜好和志向，曹彰说：“好为将。”曹操问：“为将应该怎样？”曹彰回答：“披坚持锐，临难不顾，为士卒先，赏必行，罚必信。”曹操大笑。
218年，代郡的乌丸叛乱，曹彰奉命前往征讨，入涿郡，突然和乌丸数千骑兵相遇。当时曹彰只有步兵千余人，骑兵数百，他采用田豫的计谋固守，乌丸兵退却，曹彰亲自率兵追击，身先士卒，发箭射乌丸骑兵，都应弦而倒。战过半天，曹彰的铠甲上中了数箭，仍然奋勇作战，乘胜追击到桑干，离代郡已有二百余里。众将认为士卒疲惫，应该休息，曹彰坚持追击一日一夜，又大破敌军，斩俘数以千计。当时鲜卑首领轲比能率兵数万观战，见到曹彰的奋战，遣使归顺。曹丕称帝后，受封为任城王。223年入朝时病死。曹彰勇猛善战，是曹丕争夺继承权的一个大障碍，曹丕在即位后仍对他十分忌惮，其死因颇有可疑之处。

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中国史猛将传：两晋十六国篇


三国归晋后，百姓们并没有享受到很长时间的和平。很快，八王之乱和五胡乱华就使中国的大地变成了烽烟四起的战场。本时期入选的将领有：冉闵、邓羌、张蚝。

冉闵（？～352）：字永曾，小名棘奴。魏郡内黄人。其父冉良是石虎的养子，勇猛善战。冉闵从小为石虎抚养，也以石为姓。冉闵长大后身长八尺，有谋略，勇力绝人。338年，石虎被慕容恪击败，二十多万大军溃散，唯独冉闵所率部队得以保全，他也由此开始出名。击败梁犊后更是威名大振。石虎死后，冉闵凭借手中的兵权逐渐得势。350年，他囚禁了后赵皇帝石鉴，并恢复冉姓，改回汉人装束，下令凡是汉人进献一个羯人首级者，文官升三级，武将拜牙门将军。汉人和胡人间的仇恨已经积压多年，此时终于爆发起来，加上有冉闵的鼓励，在全国各地都展开了了大规模屠杀羯人的行动。一天之内，羯人的首级就堆了数万个，尸体在城外都喂了野狗。冉闵又率汉人屠杀羯人，无论男女老幼全部杀死，邺城几天内就堆积了二十多万的首级。在战场上捉到的羯族俘虏都要被斩首，凡是高鼻多须的都跟着遭殃被杀死，经过这场全国范围的大屠杀，羯族作为一个独立的民族已经不复存在。不久，冉闵就杀了石鉴，在邺城称帝，改国号为魏，史称冉魏。然后发兵进攻后赵的残余势力，其间也曾战败，但最后还是灭了后赵。
由于粮食不足，冉闵常率部在常山、中山等郡中搜粮。前燕王慕容俊派名将慕容恪率数万骑兵前往进攻。352年四月，两军在廉台一带交战，此战是冉闵淋漓尽致地发挥了他的武勇。冉闵所部仅有万余人，但都是精锐步兵，而且冉闵平时善养士卒，士卒都为他效死力，所以初始十战皆胜。但慕容恪不愧为当时的名将，他先挑选出5000骑射手，用铁链将他们的战马相连，作为秘密武器，再以自己的大旗引诱冉闵出丛林进攻，冉闵果然亲自率军攻向慕容恪。
当日早上，冉闵左手持双刃矛，右手持钩戟，骑着著名的朱龙宝马，一马当先向燕军的中军大旗杀去。一路斩杀燕军300多人（按史书的上下文推敲，很可能是他一人所斩的，实在不可思议），至逼慕容恪。此时燕军的连环马军开始从两侧夹击，魏军大败。燕军将冉闵围困数重，冉闵仍然溃围而出。向东逃出二十多里时，日行千里的宝马朱龙突然倒毙，冉闵于是被擒。
冉闵被押去见慕容俊，慕容俊责问他：“你不过是个奴仆出身，怎敢称帝？”冉闵毫不示弱，说：“天下大乱，你们这些蛮夷都称帝，何况我是中土英雄？”慕容俊大怒，抽了他三百鞭，不久，在龙城将他杀死。冉魏没多久也被灭。

接下来的邓羌和张蚝都是前秦著名猛将，因为二人齐名，当时多以关张比之，所以将他们合在一起介绍。他们在晋书中都没有列传，所以事迹较少，甚至连生卒年都不知道。其实前秦当时猛将如云，如杨安、毛当等，但是记载甚至还少于邓、张，而名声又低于二人，只好略去了。邓羌首次在历史中出现，是在356年春。他率兵在轵关和前燕将领慕舆长卿作战，生擒慕舆长卿，斩首2000余级。357年四月，他随苻黄眉、苻坚（当时还只是东海王）等率兵1.5万进攻姚襄。姚襄是当时的勇将，且颇能得人心，人多以孙策比之。初始姚襄坚守不出。邓羌献计说：“姚襄刚被桓温、张平所败，锐气已失。但他为人凶狠好强，如果擂鼓扬旗，直逼到他的营垒前，他必然大怒出战，一战可擒。”苻黄眉于是派邓羌率3000骑兵依计行事，姚襄果然大怒出战，邓羌诈败逃走，在三原突然回兵攻击，苻黄眉的大军同时夹攻，姚襄大败，在逃走时宝马黛眉跌倒（和冉闵的朱龙一样。怎么宝马总在关键时刻掉链子？），被秦兵擒杀，姚襄之弟姚苌（后来的后秦开国君主，人渣）率众投降。由此战看来，邓羌不仅勇猛，而且还有一定的谋略。
358年二月，苻坚进攻叛将张平，邓羌任前锋，这时另一位主角张蚝出场了。张蚝本姓弓，上党人，是张平的养子，张平派他抵挡邓羌。张蚝力大且敏捷，能将牛倒拖而走（和许褚有得比），又能越过很高的城墙（轻功？夸张了吧），和邓羌正是对手。两军相持，不分胜负，邓张二人是各自军中首屈一指的猛将，期间应该发生过精彩的单挑，可惜史书没有相关的记载。三月，苻坚的大军到达，张平全军出战。张蚝单人匹马，大呼冲锋，连续四五次出入秦军阵中，如入无人之境（邓羌跑哪里去了？）。苻坚招募可以生擒他的人，于是吕光（后来的后凉开国君主）出战，一枪刺倒张蚝，邓羌将他擒住（明显是两个打一个），张平军溃散，张平投降。苻坚厚待张平和张蚝，尤其是张蚝，苻坚封他为虎贲中郎将，常让他跟随左右。前秦人从此称邓羌、张蚝为万人敌。张蚝可能开始主要担任苻坚亲卫队长的工作，所以很长一段时间内都没有在战场上出现，而邓羌则早就是前秦统兵的大将了，359年四月，他又率兵平定了高离的叛乱。
邓羌不仅是个勇将，而且在行政上也颇有作为。359年八月，他担任御史中丞，配合王猛执法。他和王猛不畏豪强，执法严明，数旬之间，斩杀、罢免犯法的豪强、贵戚二十余人，豪强贵戚们大为震恐，于是首都长安大治，法治的风气行于全国。苻坚叹道：“我现在才知道天下有法，天子尊贵！”
365年七月，匈奴右贤王曹毂、左贤王刘卫辰（夏开国君主赫连勃勃之父）反叛。苻坚亲自率兵征讨曹毂，命邓羌征讨刘卫辰。苻坚斩曹毂弟曹活，曹毂投降。邓羌在木根山生擒刘卫辰。367年十月，苻柳、苻双、苻武、苻廋等发动叛乱。368年一月，苻坚派兵征讨，其中邓羌随王猛征讨蒲阪的苻柳，张蚝随杨安征讨陕城的苻廋。王猛到达后坚守不战，苻柳以为王猛惧怕他。五月，苻柳率2万兵马出城，西取长安。邓羌率7000骑兵夜袭，大破苻柳，苻柳回军时又遭王猛伏击，只剩下数百骑逃回蒲阪。九月，王猛军攻克蒲阪，斩苻柳等。又派邓羌合攻陕城，十二月，攻克陕城，擒苻廋。加上七月份王鉴等人已经击斩苻双、苻武，这次叛乱已被完全平定。
369年十二月，王猛率邓羌、梁成等进攻前燕的洛阳。370年一月，邓羌和梁成率军1万余人，在石门大败前燕慕容臧率领的10万援军，斩首3000余，俘燕将杨剧。洛阳守将慕容筑不久就献城投降。
370年六月，王猛率杨安、邓羌、张蚝等统军6万余人伐燕，屡胜，但杨安受阻于晋阳。七月，王猛和张蚝前往支援。张蚝率数百壮士挖掘地道而入，斩关开门，使王猛和杨安的大军得以攻入晋阳，生擒燕东海王、并州刺史慕容庄。十月，王猛进至潞川，和燕太傅慕容评的30万大军相持。王猛派遣徐成侦察敌情，命令中午必须回到营中，结果黄昏徐成才到，王猛准备以军令斩之。邓羌认为徐成是员大将，应该留用，请求王猛饶恕他，王猛不许。邓羌又说：“徐成是我的郡将。虽然犯军法该斩，但我愿意和他共同作战，立功赎罪。”王猛仍然不听，邓羌大怒，回营聚集兵马准备攻击王猛。王猛问他原因，邓羌说：“我奉命征讨远方的贼子，现在近处就有贼子，自相残杀，我要先除掉他！”王猛认为邓羌勇猛而又讲义气，于是赦免了徐成，邓羌亲自见王猛道谢，王猛握着他的手说：“我是试试将军，将军对郡将都如此义气，何况对国家？我再也不担心敌人了！”慕容评贪财，甚至命令部队用柴用水要向他购买，燕军都很怨恨他，没有斗志。王猛乘机派郭庆率5000骑兵，烧毁了燕军的辎重。慕容评没有了辎重，又被燕王催促，于是被迫出战。王猛鼓励士卒，大举进攻。他见到燕军的阵势，让邓羌出战，邓羌说：“封给我司隶校尉之职，燕军就包在我身上。”王猛说：“这不是我能决定的，我可以封你安定太守、万户侯。”邓羌很不高兴，回营。两军交战，王猛召邓羌，邓羌在营中睡觉，王猛于是赶到他营中，答应他的条件。邓羌就在帐中痛饮，然后和张蚝、徐成策马持矛，突入燕军阵中，出入四次，旁若无人，斩杀敌军数百人，战至中午，燕军大败，秦军斩俘5万余人，乘胜追击，又斩俘10万余人，慕容评单骑逃走。邓羌前面为徐成求情，阻挠军法的执行，又想进攻王猛，是徇私无上，但勉强还可以用讲义气来解释。可是在大敌当前的时候用不出战要挟主将，实在是没有道理，若非王猛处理得当，后果不堪设想。而战后王猛为邓羌求司隶校尉之职，苻坚认为司隶校尉之职行政工作繁重，邓羌是可比廉颇、李牧的名将，征伐四方才是他的职责，所以没有同意，只是加封镇军将军，位特进而已。此战之后，王猛统军围困燕都邺城。十一月，苻坚亲自率10万大军支援，不久就灭了前燕。
374年五月，邓羌和杨安等率军5万，入蜀中征讨反叛的张育、杨光，九月，击斩张育、杨光，收复益州。376年十月，苻坚命苻洛率军10万，邓羌、张蚝等率军20万，进攻代王拓跋什翼犍，获胜。十二月，邓羌被封为并州刺史，从此在史书上就找不到有关他的记载，不久后的前秦围攻襄阳的战役和淝水之战他都没有参与，而379年二月张蚝被封为并州刺史，所以很可能邓羌就是在379年一月左右去世的。
383年五月，晋车骑将军桓冲率军10万进攻前秦，苻坚派苻睿、慕容垂、张蚝等前往救援，张蚝从褒斜谷南下，晋将杨亮撤退。八月，苻坚决定伐晋，苻融率张蚝、慕容垂等，统大军25万为前锋。接下来事情大家都知道了，苻坚在淝水之战中大败，张蚝也没能阻止前军的溃散。十一月，张蚝奉命率5000羽林军增援并州，此后一直留在并州。385年八月，张蚝率兵将苻丕迎接到晋阳，此时才得知苻坚已经被姚苌杀害。苻丕即帝位。九月，张蚝被封为司空，386年六月，又被封为太尉，邓羌之子邓景也被封为京兆尹。从此张蚝就从史书记载上蒸发了，是不久就去世了吗？不得而知。

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中国史猛将传：南北朝篇

南北朝初期，北方在北魏的统治之下，因为北魏皇室室鲜卑族，所以尚武之风很盛，猛将辈出。南朝初始则少有著名的猛将，直到疆域最小的陈朝时倒一下子出了侯安都等一批猛将，真是让人费解。此时期入选的猛将有：薛安都、奚康生、杨大眼、高敖曹、彭乐、蔡祐、侯安都、周文育、萧摩诃。

薛安都（410～468），字休达，河东汾阴（今山西万荣）人。世代为地方豪强，薛姓仅在汾阴就有三千家。年少就以勇猛闻名，身长七尺八寸，弓马娴熟。受北魏朝廷命令，助秦州刺史北贺汨击灭反叛的胡人白龙子，受封雍、秦二州都统。444年，北魏太武帝拓跋焘进攻柔然，薛安都与族人薛永宗乘机起兵叛变，薛永宗扎营在汾曲，薛安都袭取弘农。拓跋焘亲自率军击灭薛永宗，灭其族，薛安都知道众寡不敌，率众投奔刘宋。
入宋后，薛安都向宋文帝刘义隆请缨，转战河陕一带，取弘农，不胜而还。450年，宋军分东西两路北伐，薛安都任扬武将军，在西路任前锋，随柳元景进军关、陕。薛安都连破卢氏、弘农，在弘农等柳元景的后续部队抵达后，立即率众急趋陕城。魏军凭险固守，宋军屡攻不下。魏洛州刺吏张是连提率军2万来救陕城，薛安都等与之战于城南。魏军突骑冲击，宋军难于抵挡。薛安都脱盔解甲，战马去鞍，只穿绛袖两裆衫，跃马横矛，单骑突阵。张是连提令军卒放箭，薛安都持矛四面旋舞，箭都被挡回，反而伤了不少魏兵。宋军乘势反击，将魏军击退。次日，两军再战，薛安都对奋武将军鲁方平说：“强敌在前，坚城在后。不拼命怕不行了。我与君相约一起出战。君不进，我斩君；我不进，君斩我！”于是薛安都居左，鲁方平居右，突击魏军，恰逢援军又到，宋军士气大振，薛安都挥矛冲阵，杀伤甚众，矛折断后换矛再冲，魏军大溃，张是连提被斩，宋军攻克了陕城。
452年二月，北魏太武帝拓跋焘被刺杀。宋文帝刘义隆乘机北伐。薛安都随柳元景进据洪关。后来进攻碻磝的宋军败退，薛安都又随随元景撤退。然后又征讨西阳五水蛮人。
453年，宋太子刘劭刺杀了宋文帝刘义隆，薛安都率军与柳元景随刘骏讨伐刘劭。五月四日，他率所部骑兵为前锋，直杀入刘劭的殿庭。刘劭党羽尚有数百人，见状一下子奔散。
薛安都的从弟薛道生犯了罪，被秣陵县令庾淑之处以鞭刑。薛安都大怒，骑马率数十人，都执着槊，准备去杀淑之，被柳元景劝阻。454年二月，刘义宣、鲁爽、臧质起兵反叛，薛安都和沈庆之奉命率兵进攻鲁爽，两军相遇于小岘，薛安都远远望见鲁爽，便跃马大呼，直往刺之，应手而倒，左右斩下鲁爽之首。鲁爽是将门之子，当时的猛将，人称“万人敌”。薛安都单骑斩之而返，当时人都说关羽斩颜良也不过如此。接着他又率兵协助王玄谟击败叛军。
465年九月，宋前废帝刘子业以薛安都为徐州刺史，镇守彭城。十二月，刘子业被杀，刘彧即位，即宋明帝。天下州郡不服，拥立晋安王刘子勋，纷纷起兵对抗刘彧，薛安都也起兵响应。次年，沈攸之攻杀刘子勋，各州郡又纷纷归顺刘彧。薛安都上表谢罪，可是刘彧仍派沈攸之等率军进逼彭城。薛安都畏惧，不得已投奔北魏，受到隆重接待，被封为镇南将军、徐州刺史、河东公。北魏军马上南下，大败宋军，占据徐、兖、青、冀四州。薛安都归北魏后颇受礼遇，获赐极其豪华的宅第，子侄和部下也多获封赏，但是他渐生悔意，郁闷成疾，不久病逝。


奚康生（467～521），本姓达奚，河南阳翟人。其祖先居代郡，世代为部落头领。年少时就以勇猛著称，能开十石强弓，用的箭也不同于常人。太和（477-499）初年柔然犯境，他担任前锋军主作战。后随魏孝文帝元宏攻齐，齐军据断水路，元宏招募可以破敌者，奚康生前往应召，他扎起木筏，在上面堆积柴火，顺风放火，焚烧敌舰，顺着烟火突击，杀敌甚众。吐京胡反叛，自号支辛王，奚康生随章武王元彬前往平定，元彬分军为五军，与敌接战时其余四军皆败，只有奚康生得全。他亲率精骑1000追敌至车突谷，假装坠马，敌军纷纷来赶，他突然跳上战马，挥矛杀伤数十人，射死辛支王。
498年，奚康生随王肃攻齐义阳城，齐将张伏护登上城楼叫骂，王肃命令奚康生射杀他。奚康生对准城楼，窗口一开，张伏护就应弦而毙。齐将裴叔业率众围涡阳，欲解义阳之急，魏将高聪、元衍等前往救援，都被击败。奚康生受命往救，一战大破敌军。随后又击破桓和、陈伯之。梁将徐济率军犯境，奚康生击擒之。梁将听说他能开强弓，特地作了长八尺的两把大弓和粗如长笛的箭送给他（有考考他的意思），奚康生召集手下（那就表演给你看看），用其平射，仍有余力，观众都很惊异。
505年十月，梁武帝萧衍便以其弟萧宏为统帅，兴师进攻北魏。北魏中山王元英率奚康生等迎击。萧宏怯懦愚劣，知道元英率军迎击的消息后，甚为恐惧，决定撤军。奚康生闻后，遂急派杨大眼至元英处，对其说：“梁人自克梁城已后，久不进军，其势可见，必畏我也。王若进据洛水，彼自奔败。”但元英认为：“萧临川虽騃，其下有良将韦、裴之属，未可轻也。宜且观形势，勿与交锋。”不久萧宏莫名其妙地领数骑落荒而逃，梁军大败。元英率军迎击，大破萧宏，梁军损失近5万人。
奚康生担任相州刺史，相州天旱，他派人鞭打石虎画像，到西门豹祠里求雨不成，又拔了西门豹像的舌头，不久他两个儿子暴死，他自己也大病了一场（书上说的，别说我宣扬迷信）。后因参与宫廷内部斗争被杀。

接下来是在田中芳树的《奔流》中大出风头的杨大眼。杨大眼，武都（今属甘肃）人，氐族。武都氐王杨难当之孙，年轻时就很有胆气，骁捷异常，跳走如飞。北魏孝文帝元宏准备南征，令尚书李冲负责选拔将官，杨大眼也前去应试，但被拒绝。杨大眼说：“尚书不见知，听下官出一技。”于是拿起三丈多长的绳子，缚在自己头上的发髻上，向前奔跑，结果“绳直如矢，马驰不及”，观者无不惊叹。李冲遂以杨大眼为军主。杨大眼对同僚们说：“我今天正是蛟龙得水的日子，从现在起再也不会与诸君同列了。”不久，杨大眼升为统军，随元宏南征宛、叶、穰、邓、九江、钟离，勇冠六军。498年三月，杨大眼与王肃、奚康生等率步骑18万救涡阳，齐将裴叔业见魏军来势颇盛，只得退保涡口。后出任东荆州刺史。时蛮人首领樊秀安等反抗北魏，杨大眼随都督李崇征讨。504年正月，杨大眼攻樊季安等，大破之。杨大眼的妻子潘氏，善骑射，到军中探望杨大眼时，不论攻战还是游猎，潘氏也身着戎装跟随。回营后，与诸将同坐帐下，言笑自得。杨大眼指潘氏对诸人说：“此潘将军也。”
506年四月，梁江州刺史王茂率军数万人，进攻北魏荆州，并引诱北魏边民及各蛮族，另行建立宛州。接着派梁任命的宛州刺史雷豹狼、军主曹仲宗等领众2万偷袭北魏河南城。杨大眼统军反击王茂，大败之，斩梁辅国将军王花、龙骧将军申天化，梁军亡失2000余人。杨大眼又攻入河南城，迫使王茂逃回江州。并乘胜追击至汉水，连续攻陷五座城池。早在505年十月时，梁武帝萧衍便以其弟萧宏为统帅，兴师进攻北魏。506年四月，北魏以中山王元英率军10万迎击梁军。杨大眼与邢峦共同反击梁军。九月，二人联兵进攻，于清水以南击斩梁将蓝怀恭，俘斩万计。507年正月，元英与杨大眼率数十万大军攻钟离，萧衍命韦叡自合肥领兵增援钟离，受曹景宗节度。曹、韦两军进屯邵阳洲，夜间，韦叡率众于曹景宗营地前20里处掘长堑，树鹿角，截洲为城，距魏军城堡仅百余步。拂晓，元英见后大惊。杨大眼率万余骑出战，攻势甚猛，所向皆靡。韦叡结车为阵，杨大眼聚骑围之，韦叡以强弩2000一起发射，杀伤魏军甚众。杨大眼右臂中箭，只得退走。梁军当时常去淮北去割草，杨大眼将其全部抓获。后曹景宗募勇士千余人，于杨大眼营南数里筑垒，并亲自在旁指挥。杨大眼闻讯前去进攻，但败于曹景宗，于是梁军营垒很快建成。曹景宗特派赵草驻守，此后，梁军便随意地在这里割草放马，杨大眼每次来抢夺，都被赵草击退。三月，淮水暴涨，韦叡派水军乘斗舰袭击洲上魏军，纵火焚烧浮桥。梁军奋勇冲杀，魏军大溃，溺死、被斩杀各10余万。元英侥幸脱身，杨大眼只好烧营而去。梁军乘胜追击，魏军又被俘5万人。魏宣武帝元恪大为震怒，将元英贬为平民，杨大眼也被贬为营州士兵。永平（508-512年）中期，元恪追思杨大眼的功劳，重新启用他，杨大眼至京师时，魏人思其雄勇，闻其重新被启用后，都十分高兴，围观者甚多。515年三月，魏孝明帝元诩诏令杨大眼率诸军镇荆山，并复其封邑。后与萧宝寅俱征淮堰，未克而还。
杨大眼擅长骑术，善抚士卒，呼士卒为儿子，见到伤兵常为之流泪。作战中总是身先士卒，冲锋陷阵。梁将都很畏惧他。当时传言淮、泗、荆、沔之间啼哭的儿童，只要一提他的名字，无不即止。王肃弟王康之降魏之初曾对杨大眼说：“在南方听闻君之名，以为眼如车轮。现在看来和常人没有不同。”杨大眼说：“旗鼓相望，瞋眸奋发，足使君目不能视，何必大如车轮？”当世认为关、张的勇猛也不及他。但钟离之战期间性格大变，喜怒无常，捶挞士卒过度。后杨大眼又为荆州刺史，常缚蒿为人，衣以青布而射之。并将蛮人首领召集起来，对他们说：“你们如果作贼，我就这样处死你们。”北淯郡曾有虎害，杨大眼亲自入山杀死猛虎，斩其头悬于穰市。蛮人很害怕他，不敢再为盗贼。杨大眼在任两年后去世。杨大眼共有三子，长子杨甑生，次子杨领军，三子杨征南，皆潘氏所生，气干都有父风。杨大眼虽然不认识，但却常派人读书给他听，后人称杨大眼这样读书，为“耳读法”。
杨大眼被贬到营州时，潘氏在洛阳与人私通。杨大眼回京后，其女婿赵延宝告知他此事，杨大眼大怒，将潘氏幽禁后杀死。后杨大眼娶继室元氏。杨大眼死后，杨甑生等向元氏要印绶，时元氏已怀孕，便自指其腹对杨甑生等说：“爵位肯定是我儿继承。你们这些婢女的儿子，不要指望了！”杨甑生等深以为恨。当杨大眼出丧将要回京时，于东城七里宿营。二更时分，杨甑生等打开杨大眼棺木，时赵延宝见到后感到奇怪，便问其原因。杨征南恨其告发之事，将赵延宝射杀。元氏大惧，逃入水中，杨征南又准备弯弓射之，杨甑生劝道：“天下岂有害母之人。”于是将其放走。三人遂取大眼尸体，令人马上抱之，左右扶挟以叛。荆州人畏惧杨甑生等骁勇，不敢苦追。杨甑生等奔到襄阳，归降梁朝。

高敖曹（491～538）：名昂，字敖曹，以字著称，渤海蓚（今河北景县东）人。东魏徐州刺史高乾的三弟，年少时便有壮气，长大后胆力过人。史称他“龙眉豹颈，姿体雄异”。其父高翼为其求得严师，并令其对高敖曹严加捶挞。可高敖曹却不遵师训，到处走动，并常说：“男儿当横行天下，自取富贵，谁能端坐读书作老博士也！”此后，高敖曹随高乾四处劫掠，州县莫能治理。二人还倾尽家产，招聚剑客。高翼常对人说：“此儿不灭我族，当大吾门，不直为州豪也。”
528年六月，高敖曹与高乾聚集流民，响应葛荣，并受其官爵，屡破魏军。不久高乾奉旨归降，高敖曹也一同前往。尔朱荣认为高氏兄弟叛而后降，不应再居要职。高氏兄弟闻后，便主动辞官回乡，却在乡里暗中搜集勇士，继续进行抄掠。尔朱荣闻后，怀恨在心，便密令刺史元仲宗诱捕高敖曹。530年九月，尔朱荣入洛阳，掌握北魏军政大权，高敖曹也被押到驼牛署。北魏孝庄帝元子攸不满尔朱荣遥控朝政，将其诱杀，高敖曹也被放出。尔朱氏家族闻讯后，四处起兵，围攻魏都洛阳。元子攸亲至大夏门进行指挥，时高敖曹刚被释放，披甲横戈，与其侄高长命等率军进击，所向披靡，元子攸等观者莫不壮之。不久，他亲送高氏兄弟到黄河岸边，令他们回冀州招集乡曲，积极准备。元子攸还举酒指水说：“卿兄弟冀部豪杰，能令士卒致死，京城倘有变，可为朕河上一扬尘。”高乾垂泪受诏，高敖曹也持剑起舞，誓以必死。十二月，尔朱荣侄尔朱兆联合尔朱氏诸将一起年底攻入魏都洛阳，擒杀元子攸，另立元晔为帝。
531年二月，尔朱兆派孙白鹞前往冀州，借口征收民间马匹，欲待高乾兄弟送马时，将其逮捕。高乾得知尔朱兆之后，即与前河内太守封隆之等商议，秘密派部众袭击信都，将孙白鹞斩杀，随之推举封隆之主持州事；同时，向各州郡发布通告，共同讨伐尔朱氏。是月，尔朱氏将领尔朱羽生率军5000人袭击信都，掩至城下。高敖曹不及穿甲，率十余骑迎战。高乾恐其有失，于城中用绳索垂下500人相助。但此时高敖曹已和尔朱羽生军接战，并且大败尔朱羽生。高敖曹马槊绝世，手下无不以一当百，时人将其比做“当时项籍”。不久，封隆之、高乾又联络晋州刺史高欢一起反对尔朱氏军，开门纳之。时高敖曹在外略地，闻知此事，心中不满，认为高乾软弱，将其视为妇人，并送布裙相辱。高欢派其子高澄以子孙之礼相见，高敖曹这才随高澄而还。十月，高欢在信都拥立元朗为帝，与尔朱氏拥立的元恭相抗衡，从此，高氏与尔朱氏形成对峙局面。
此时，尔朱氏诸将正联兵征讨高欢。在尔朱氏大军压境的情况下。高欢使用反间计，致尔朱氏诸将互相猜疑，各路兵马只在原地移动，却不向前推进。高敖曹随高欢乘机集中兵力先与尔朱兆军会战，于广阿大破之，俘其士卒5000余人。高敖曹又和高欢乘胜南下。532年正月，攻拔邺城，擒刘诞。高敖曹自攻克邺城后，便率所部至黎阳，又随高欢讨尔朱兆于韩陵。闰三月，高敖曹自率乡人部曲王桃汤、东方老、呼延族等3000人前来与高欢会合。尔朱氏集结号称20万的大军，沿洹水两岸驻扎。高欢率军出城抵御，见到高敖曹部下后，担心道：“高都督纯将汉儿，恐不济事，今当割鲜卑兵千余人共相参杂，于意如何？”（种族歧视？可高欢自己也是汉人啊。）高敖曹认为：“敖曹所将部曲练习已久，前后战斗，不减鲜卑，今若杂之，情不相合，胜则争功，退则推罪，愿自领汉军，不烦更配。”高欢见其信心十足，便同意了。当时，高欢的步兵不到3万人，骑兵不到2000人，自料难与尔朱氏军匹敌，乃于韩陵山，设立圆阵，并连接牛驴，以阻塞归路，使将士以必死之心与尔朱氏军作战。高欢亲领中军，高敖曹领左军，高欢的堂弟高岳领右军，迎战尔朱氏军。中军高欢战不利。尔朱兆乘机发动强攻，高欢军危急，高岳即领骑兵500人，对尔朱兆军迎头痛击，高欢部将斛律敦领兵抄尔朱兆军背后，高敖曹也领兵千人拦腰击之。尔朱兆军大败。贺拔胜和徐州刺史杜德于阵中投降高欢。尔朱氏势力不久灭亡。533年三月，高乾被魏孝武帝元修所杀，元修还暗中派潘绍业杀高敖曹。是高敖曹已知高乾被杀，便于中途将潘绍业抓俘，在袍领中搜得敕书，高敖曹遂率十余骑至晋阳，投奔高欢。
高欢大破尔朱氏军后，即以晋阳为根基，遥控朝政。元修不满，准备讨伐高欢。六月，高欢以清君侧为名，调集大军南下，以高敖曹领兵为前锋，向魏都洛阳开进。七月二十九日，高欢军进入洛阳，高敖曹率500劲骑追魏帝至陕西，不及而还。九月，高敖曹为豫州刺史，讨三荆诸州不归附者，皆平之。
536年十二月，高欢督3路军进攻西魏，以高敖曹攻上洛，窦泰攻潼关，亲率军进与蒲阪。537年正月，高敖曹渡河后祭河伯，说：“河伯，水中之神；高敖曹，地上之虎。行经君所，故相决醉。”时山道峻隘，高敖曹率军自商山转斗而进，所向无前，遂攻上洛。上洛人杜窋降于高敖曹，高敖曹以其为向导进行攻城。守将泉企固守10余日，其子泉元礼、泉仲遵也督军力战。不久，泉仲遵眼睛受伤，不能再战，高敖曹遂攻克上洛，俘泉企及将帅数十人。高敖曹以杜窋为洛州刺史。时高敖曹为流矢所中，身受重伤，对部下说：“吾以身许国，死无恨矣，所可叹息者，不见季式作刺史耳。”高欢闻后，即以高季式为济州刺史。高敖曹拟向蓝田进攻，却得知窦泰兵败，加之高欢召其还军，只好自上洛撤军。高敖曹不忍弃众，率军力战，得以全军而还。
高敖曹为人侠气凌物。刘贵与高敖曹小有忿争，高敖曹怒，拔刀砍刘贵，刘贵逃回本营，高敖曹又鸣鼓会兵欲攻之。幸得侯景与万俟洛相劝乃止。时鲜卑人皆轻视汉人，唯独惮服高敖曹。高欢申令三军时，都说鲜卑语，但若是高敖曹在，则说汉语。高敖曹曾去相府拜访高欢，但看门的人却不让进，高敖曹便引弓射之，高欢知道后也不怪罪。他最恨别人看不起汉人，曾多次为此和高欢部下的鲜卑将领发生冲突。
537年十月初，西魏军进攻东魏，向洛阳挺进。高敖曹闻高欢战败，遂撤围，退保洛阳。不久，西魏独孤信进至新安，高敖曹只得率军退至黄河以北。538年七月，东魏兴兵攻西魏，以高敖曹与侯景等领兵围攻金墉，高欢率军殿后。西魏金墉守将独孤信闭城固守。侯景下令纵火，金墉城内外官房民宅仅剩十之二三。西魏文帝元宝炬得知金墉告急，即与丞相宇文泰率军东下，增援金墉，同时，命李弼、达奚武率骑兵1000人为前锋。八月，宇文泰等抵达谷城。东魏将莫多娄贷文在孝水战败被杀。宇文泰等进抵瀍水东岸，迫使侯景等趁夜解除对金墉的包围，退走。初四，宇文泰又大破东魏军，东魏军北遁。宇文泰随即集中精兵猛攻高敖曹，高敖曹由于轻敌，全军覆没。高敖曹单骑而逃，投河阳南城，但守将北豫州刺史高永乐与高敖曹不合，遂闭门不受。高敖曹又仰呼求绳，仍不得。不久，追兵至，高敖曹只得藏在桥下，追兵见高敖曹从人持金带，便问高敖曹藏于何处，从人指桥示之。高敖曹知其不免，说：“来！与汝开国公！”追兵遂斩其首去。高欢闻高敖曹战死，如丧肝胆，杖高永乐二百。高敖曹号称当世项籍，前期的战绩还差强人意，最后却主动授首，窝窝囊囊地死在不知名的小卒手下，实在有损猛将的名声。

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接下来的彭乐和高敖曹一样，同为东魏的猛将。彭乐（？～551），字兴，安定（今甘肃泾川）人，骁勇善骑射。525年，随柔玄镇人杜洛周起兵造反，不久叛变投奔尔朱荣。528年后，随尔朱荣击葛荣，又随高欢击羊侃。没多久彭乐又突然叛变跑到原葛荣部将韩楼那里，在尔朱荣派侯深讨韩楼时，彭乐又归顺侯深。在高欢出兵进攻西魏时，他又投效高欢，随军西征。怎么样，反复无常得让大家头昏脑胀吧。在韩陵战役中，彭乐先登陷阵，大败敌军。

　　537年，彭乐随高欢进攻西魏。高欢想打持久战，彭乐主张速决战。高欢听了他的话，很快发起总攻。彭乐乘酒兴攻入敌阵，腹部被刺伤，肠子流出，他把肠子塞进腹中（这家伙受过专门训练，小朋友们不要学啊），继续战斗，但东魏军最后还是战败。543年，北豫州刺史高慎叛变，西魏宇文泰派兵支援，高欢迎战于邙山。彭乐率几千骑兵从右翼冲出，所到之处，敌兵连连退避，于是东魏军乘势攻入宇文泰大营。有人看到这个情况，报告高欢说：“彭乐又叛变了。”高欢叹道：“彭乐背弃韩楼投奔尔朱荣，背叛尔朱荣投奔我，今又叛逃西魏。这小子太反复无常。”过了一会，彭乐派人前来报捷，已俘虏西魏临洮王元东等以下军官48人。东魏其他各军也乘胜追击，共斩杀敌兵3万余人。此战是高欢与宇文泰长期对抗中的唯一一场胜仗。西魏军全面后撤时，高欢令彭乐追击。宇文泰被彭乐追及，他在马上对彭乐说：“傻小子，今天没有了我，明天还能有你吗？为啥不回我营中拣金银财宝去！”彭乐照宇文泰的话做了，果然拾得一捆金带。回到自己营里后，彭乐扬言宇文泰的刀口缺了，胆也吓破了。高欢问他为啥没追杀宇文泰，彭乐报告了实情，还说：“我并不是听了宇文泰的话放走他的。”当场把高欢气得心脏病发，送院途中不治。咦，说错了，其实只是把高欢气得半死而已。他令彭乐跪在跟前，用手按他的头往地上碰，又几次举刀，想往下砍，终于没砍下去。彭乐于是请求给他5000人马，再去追捕宇文泰。高欢却说：“你把人已放走了，为啥现在又说要追呢？”叫人拿3000匹绢，送给彭乐。551年，彭乐因谋反被杀。彭乐也算是个奇人，在有了多次叛变前科的情况下还乐此不疲。他也就是在高欢手下待的时间最长，高欢死后，还是因谋反被杀，整个一生都在背叛中度过。

西魏、北周同样猛将如云，但是却有个问题，就是缺少符合入选规定的记载。比如王思政号称猛将，唯一一次冲阵记载却是受重伤晕倒，因为穿的衣甲破旧，东魏军以为他不是重要人物，才保住了性命，实在没面子。王罴等人也类似，所以就忍痛割爱了。蔡祐，字承先，陈留人。事母至孝。有膂力、善骑射。宇文泰很赏识他，召他当账下亲随。侯莫陈悦杀害贺拔岳后，部下将领遣使迎接宇文泰为主。元进等人企图谋害宇文泰，被察觉。宇文泰找蔡祐商量，蔡祐说：“这人狼子野心，如果擒住，不如杀掉。”宇文泰同意，于是召元进等人进帐议事，众人到达后，他给蔡祐使了个眼色，蔡祐出外，穿上衣甲，持剑进帐，呵斥众人：“早上与人共同谋事，晚上就反叛，还能算是人吗？蔡祐今天一定要斩这个奸人的脑袋。”众人都磕头，说：“希望选好目标。” 蔡祐大骂元进，当场拔剑杀死他和他的同党，众人害怕，不敢仰视。于是宇文泰和诸将结盟，同心征讨侯莫陈悦。宇文泰从此命令蔡祐以父事他，他也待蔡祐如同亲子。蔡祐随宇文泰斩窦泰，战沙苑，都立下战功。538年七月，蔡祐随宇文泰战于河桥，蔡祐下马步战，手杀数人。手下劝他骑马，以备不测时逃跑。蔡祐大怒说：“丞相待我如子，我今日怎么会以性命为念！”于是率十余名手下，大呼冲杀，斩杀很多敌军。东魏军围之十余重，劝降，被他大骂。蔡祐又取弓拉满，东魏军不敢进逼，找来穿重甲持长刀的士兵进攻。离他只有三十步时，手下劝他发箭，蔡祐说：“我们的性命就在这一箭上，决不能虚发。”等到敌军离他十步时才发箭，一箭正中其面，应弦而倒，蔡祐马上用矛将他刺死（和典韦有得比）。这样战数合，仅损失一人。东魏军稍稍退却，蔡祐慢慢率军撤走。此战初始，西魏军处于下风，宇文泰已经撤退，晚上和蔡祐相见，说：“承先，你来我就没什么好担忧的了。”当晚，宇文泰心惊睡不着，头枕在蔡祐大腿上才能安睡。543年的邙山之战中，蔡祐身穿明光铁铠，所向无前，东魏军称其为铁猛兽，见则避之。555年，率兵和豆卢宁一起讨平江陵地区的叛乱。556年，受封为大将军。宇文泰病重时，蔡祐在左右看视照顾，宇文泰死时，蔡祐非常悲痛，从此得了病。周孝闵帝宇文觉即位后，蔡祐和尉迟纲同掌禁兵。宇文觉谋划杀宇文护时，蔡祐多次劝谏，宇文觉不听，不久果然失败被废。后来周明帝宇文毓即位后，因为从小就和蔡祐关系很好，所以特别优待他，经常留他在宫中直到深夜，派人列火炬鸣胡笳送他回家。蔡祐觉得这样的礼遇过分了，所以常托病不接受邀请。于559和560年间去世，年54岁。
蔡祐从小就有大志，曾对同乡李穆说：“大丈夫就该立功名，取富贵，怎能久居贫贱！”二人相对大笑，后来二人果然都成为北周的大臣。蔡祐作战时总是身先士卒，溃围陷阵，论功行赏十他又从不说话。宇文泰说：“承先嘴上从不说自己的功劳，我会帮他论功。” 蔡祐生性节俭，死时家无余财。

周文育（509～559），字景德，本名项猛奴，因年幼失父，为周荟收为养子，故改姓周。新安寿昌（今浙江建德西南）人。陈朝名将。少时顽劣，能在江河中击水数里，平地跳高五六尺。随周荟侄周弘让学文，他不感兴趣，说：“谁能学此，取富贵但有大槊耳！”周弘让教其骑射，他很高兴。周荟与名将陈庆之关系很好，陈派周荟率500兵慰劳白水蛮。白水蛮密谋要擒捉周荟献北魏，但被周荟察觉，周荟和周文育力战。时白水蛮甚盛，一日之中战数十合，周文育冲锋陷阵，勇冠军中。周荟战死，周文育驰马夺其尸，白水蛮见其勇，不敢相逼。晚上，白水蛮各自退回，周文育则身中九创。周文育伤愈后，便请求回去安葬周荟，陈庆之很赞赏周文育，重赏了他。不久，卢安兴为南江督护，启奏朝廷要周文育和自己同行。周文育征俚獠累战有功，任南海令。卢安兴死后，周文育辅佐其子卢子雄。541年，卢子雄遭告发意图造反，被迫自尽，周文育和杜僧明于542年起事，攻广州。二人分据东西，一日之中，众至数万。陈霸先率精兵3000来救援，二人战败被俘。陈霸先见二人骁勇过人，又非主谋，便将他们释放，继续让他们在军中任职。
550年六月，陈霸先发兵征讨叛将侯景，周文育与杜僧明为前军，攻克兰裕，又援助欧阳頠，皆有功。陈霸先破蔡路养于南野，周文育被蔡路养所围，四面数重，矢石雨下，周文育的马也被射死。周文育右手搏战，左手解下马鞍，冲出包围，与杜僧明会合，二人再战，大败敌军。是月，高州刺史李迁仕反叛，派其将杜平虏率军进逼南康，被周文育击败。李迁仕调精兵攻周文育，其锋甚锐，士兵皆惮之。周文育与其战李迁仕稍退，双方相持不下，恰好陈霸先带兵来援助周文育，破李迁仕水军，李迁仕军溃散逃走。周文育又与侯安都、杜僧明等多次与李迁仕交战，终擒之。陈霸先从南康出发，派周文育带5000人开通江路。周文育击败侯景部将王伯丑，占领豫章。陈霸先又命周文育和杜僧明为前锋，平南陵、鹊头诸城。到姑孰后，周文育与侯景将侯子鉴交战，大破侯军。
555年九月，陈霸先决定举兵袭王僧辩，召周文育、侯安都、陆徐度、杜稜四将相谋。当晚，陈霸先诸军皆发，而外人皆以为是去抵御来犯的北齐军。陈霸先得以顺利地灭掉王僧辩。王僧辩被杀后，其余部起兵反陈霸先，周文育等率兵征讨。556年三月，因北齐背约攻梁，被诏还。五月，周文育驻方山，阻击北齐军。北齐军夜至方山，徐嗣徽列舟舰切断周文育退路。周文育鼓噪而发，徐嗣徽等不能制。天亮后，周文育反攻，徐嗣徽部下猛将鲍砰独乘小船殿后抵挡，周文育也乘快船与其近战，跳入鲍砰的船中，将其斩杀，并牵其船而还。徐嗣徽军大骇，只得留船芜湖，改由陆路进攻。北齐军自方山进到倪塘，游骑至台城，建康震骇。陈霸先拒徐嗣徽等于白城，恰好周文育也赶到，与其会合。战前，忽起大风，陈霸先说：“兵不逆风。”周文育说：“情况紧急，何必拘泥于古法！”说罢抽槊上马突入敌营，力杀数十人，众军相随。时风向也转变，杀伤敌军数百人，侯安都也出兵配合，突破了阵地，生擒齐将乞伏无劳。六月，北齐军移营至莫府山，周文育跟随而至，与其相对。是月，北齐军大败，萧轨等将46人被俘，伤亡溺死者大半。建康保卫战，周文育战功最大。
557年二月，萧勃在广州反陈霸先，新吴洞主余孝顷等响应，周文育和侯安都率兵征讨，五月，平定叛乱。六月，周文育和侯安都率军2万会师于武昌，征讨王琳。十月，陈霸先代梁称帝，国号陈，是为陈武帝。不久，侯安都进抵武昌，王琳部将樊猛弃城退走。周文育军也由豫章进至武昌，与侯安都会师，因两将并行，不相隶属，部下交争，大败于王琳军。周文育、侯安都、徐敬成、周铁虎、程灵洗等均被俘，仅沈泰退走。周铁虎辞气不屈被杀，王琳将周文育等用长锁拴在一起，放到蹋下，让其所亲近的宦官王子晋看守（实在是太丢脸了）。
八月，周文育、侯安都、徐敬成三人向王子晋许以厚赂，王子晋便于黑夜假装钓鱼，将三人载上岸，三人藏在深草中，逃到建康。回京后，三到朝中请罪，陈武帝赦免三人，复其官爵。十月，周文育率军征讨余孝顷之弟孝余劢、及子余公扬等。559年五月，周文育等共讨余公扬，熊昙朗引兵会之，众有万人。周文育遣吴明彻率水军，配给周迪运粮，自率众军入象牙江，城于金口。余公扬诈降，想乘机抓周文育，但被周文育觉察，将其囚送建康。于是舍舟步行，进据三陂。王琳遣其将曹庆率2000人以救余孝劢，曹庆分遣主帅常众爱与文育相拒，自率部攻周迪及吴明彻，周迪等败绩，周文育退据金口。熊昙朗见陈军失利，便想谋害周文育，投降敌军。周文育监军孙白象觉察此事，建议周文育先下手除掉熊昙朗，但周文育却说：“不可，我旧兵少，客军多，若取昙朗，人人惊惧，亡立至矣，不如推心以抚之。” 周迪自兵败后便不知去向，初九，周迪给周文育写来一封信，周文育见信大喜，便前往熊营给熊昙朗看，熊昙朗趁机杀死周文育，并兼并其众。陈霸先闻讯后，即日举哀。
当初陈霸先曾与诸位将帅设宴饮酒，杜僧明、周文育、侯安都在坐，各称功伐，武帝说：“你们都是良将，但都有短处。杜僧明有大志而少见识，对手下过于亲近而对上级过于傲慢，以功劳自大而不注意自己的短处。周文育交不择人，对人过于推心置腹而缺少防备。侯安都傲慢轻佻，任意而为。这些都不是保身之道。”后来果然一一应验。

侯安都（520～563），字成师，始兴曲江（今广东韶关）人，陈朝名将。善长隶书，能鼓琴，涉猎书传，五言诗写得颇有名气。还善长骑射，被邑里视为雄豪之人。548年，侯景之乱起。陈霸先招集郡中豪杰，欲讨侯景，侯安都率三千余人前去归附。侯安都率兵随陈霸先征战，攻蔡路养，破李迁仕，克平侯景，皆有战功。555年正月，陈霸先开始密谋袭王僧辩，只和侯安都商议，其余诸将都不知道。八月，王僧辩闻北齐兵已抵寿春，将要向南进犯，即遣人告陈霸先准备防御，陈霸先就势举兵袭王僧辩。九月，陈霸先命侯安都和徐渡率领水军从京口直逼石头，亲率骑、步兵自江乘罗落桥与二人两将会合。此时，知道此事的也只有四将，即侯安都、周文育、徐度和杜稜，外人皆以为是去抵御北齐兵。侯安都率军至石头城北，弃舟登岸，将趋石头。时陈霸先却控马未进，侯安都追上陈霸先骂道：“今日作贼，事势已成，生死须决，在后欲何所望！若败，俱死，后期得免斫头邪？”陈霸先说：“安都嗔我！”于是乃进。此时，王僧辩仍没有察觉。石头城北接冈阜，不很高，侯安都便披甲带长刀，让手下将其捧起，投到女垣内，军士相继而入，直逼王僧辩卧室。陈霸先也率步骑从南门入城，缢杀王僧辩父子。
王僧辩被杀后，其余部起兵反陈霸先。十月，杜龛与韦载、王僧智等据城抗陈霸先。陈霸先率军东讨，让侯安都留台居守。时谯、秦二州刺史徐嗣徽以州降北齐，乘陈霸先东讨义兴之机，准备和任约以精兵5000袭建康，占据石头城，游骑至楼阙之下。侯安都下令关闭城门偃旗示弱，并下令城中：“登陴看贼者斩。”入夜，徐嗣徽等收兵回石头城。侯安都令士卒暗中打造御敌器具。天将亮时，徐嗣徽率骑兵又至。侯安都率300勇士开东西掖门出战，大破之，徐嗣徽等逃回石头城，从此不敢进逼台城。十一月，北齐命翟子崇、刘士荣、柳达摩领兵万人渡江，向石头城送米3万石，马千匹以援徐嗣徽、任约。陈霸先得知后，命侯安都率水军夜袭胡墅，烧北齐船只千余艘，断其粮运。十二月，侯安都袭秦郡，败徐嗣徽栅，俘数百人，收其家口并马驴辎重，并派人将所徐嗣徽所弹的琵琶及所养的鹰送到他手中，并附信一封，上写：“昨至弟住处得此，今以相还。”徐嗣徽见后大为惊惧。陈霸先派侯安都率水军袭击，大破北齐军，徐嗣徽、任约等单舸逃走，侯安都尽收其军资器械。陈霸先围攻石头城，断其汲水道路，城中无水。北齐将柳达摩遣使向陈霸先求和，陈霸先遂与齐结盟，签订和约。徐嗣徽、任约随柳达摩奔北齐。时江宁令陈嗣、黄门侍郎曹朗据姑孰反，侯安都奉命将其讨平。
556年三月，北齐背约攻梁，遣将与任约、徐嗣徽合兵10万进攻。陈霸先遣部将沈泰至侯安都处加强防御。四月，侯安都率轻装兵士袭北齐军于历阳，俘斩万余。五月，北齐军为周文育水军击败，遂留船芜湖，改由陆路进攻。陈霸先追侯安都还。北齐军自方山进到倪塘，游骑至台城，建康震骇。陈霸先与周文育、侯安都部会合，侯安都与徐嗣徽战于耕坛南，侯安都率12骑突阵，破之，俘获齐将乞伏无劳，又将齐将东方老刺落马下，北齐骑兵赶到，将其救回。六月，北齐军潜至钟山龙尾，侯安都与齐将王敬宝战于龙尾，派其从弟侯晓、军主张纂攻其阵，侯晓中枪坠马，张纂战死。侯安都驰马来救侯晓，斩北齐军骑兵11人，取张纂尸体而还，齐军见侯安都勇猛，不敢进逼。陈霸先遣将钱明率水军出江乘，夺北齐军米船。北齐军杀马驴充饥，处境危困，遂翻越钟山，占据北郊坛。陈霸先各部亦进至坛北，与北齐军对峙。时值连日大雨，北齐将士昼夜坐立泥中，悬锅做饭；梁军驻处地高路燥，可轮流休整。时双方粮运不济，陈霸先之子陈蒨送米3000斛、鸭千只至，梁军饱餐，士卒奋勇。于拂晓出幕府山，陈霸先与吴明彻、沈泰等夹击北齐军，而侯安都则率另一支部队自白下袭击北齐之后路。及战，侯安都坠马，被北齐军所围，部将萧摩诃单骑大呼，直冲北齐军，所向披靡，侯安都也因此幸免，北齐军大败，被斩数千人，自相残踏而死者不计其数。梁军追击败逃齐军至临沂。梁钟山、摄山、江乘诸军皆捷，俘北齐萧轨等将46人，伤亡溺死者大半。
557年二月，侯安都和周文育征讨叛乱的萧勃等人，五月，平定叛乱。六月，侯安都和周文育领水军2万会师于武昌，征讨王琳。十月，陈霸先代梁称帝，国号陈，是为陈武帝。时两将并行，不相隶属，部下交争，侯安都军大败，侯安都、周文育、徐敬成、周铁虎、程灵洗等均被俘，仅沈泰退走。周铁虎辞气不屈被杀，王琳将侯安都等用长锁拴在一起，放到蹋下，让其所亲近的宦官王子晋看守。558年八月，侯安都、周文育、徐敬成三人向王子晋许以厚赂，王子晋便于黑夜假装钓鱼，将三人载上岸，三人藏在深草中，逃到建康。回京后，三将到朝中请罪，陈霸先赦免三人，复其官爵。559年，侯安都奉命攻打王琳将曹庆、常众爱等，他自宫亭湖出松门，跟在常众爱后面。五月，生擒王琳部将周炅、周协。余孝劢弟孝猷率4000人降侯安都。侯安都进军至左里，破曹庆、常众爱等，焚其船舰。常众爱逃往庐山，为村人所杀，余众悉平。
六月，陈霸先去世。侯安都回军拥立临川王陈蒨即帝位，即陈文帝。侯安都从此威名甚重，群臣无出其右。561年，十二月，侯安都受命讨伐叛将留异。562年三月，留异原以为陈军必由钱塘江溯江而上，不料侯安都却出其不意，由陆路经诸暨从***而出。留异措不及防，率部逃奔桃枝岭，在山谷口竖栅筑城，组织防御。侯安都构筑连城攻留异军，并身先士卒，为流矢所中，血流至踝，侯安都仍乘舆麾军，容色不变，并顺山势修大堰。适值大雨，雨水涨满堰坝，侯安都率大舰入堰，以楼船拍舰发拍击毁其城上楼堞，留异携其子脱逃，侯安都虏其妻子，尽收其人马甲仗，凯旋而归。自从平定王琳后，侯安都以为功大位高，日渐骄傲，大肆招聚文武之士，骑驭驰骋，有时令这些名士提笔作诗，他亲自排列其好坏次序，然后给予各种赏赐。部下的将帅多数都不遵法度，在外遇事受到追究，则跑找侯安都庇护。陈蒨生性严谨，对此很不满意。但侯安都却不知悔改，反而日益骄横。一次，重云殿失火，侯安都擅自带将士披挂铠甲冲入殿内，文帝陈蒨对此十分不满，从那时起，便对侯安都有了戒备。又常常派台使去侯安都部下那里去巡视探查，侯安都知道后，心里日益不安。陈蒨向侯安都的舍人蔡景历探问侯安都平时的所作所为，蔡景历如实反映，并称侯安都要谋反。陈蒨于是决定除掉侯安都，但担心侯安都不受诏，所以才让他为都督江吴二州诸军事、征南大将军、江州刺史。侯安都授命后，于五月回建康。六月，文帝将侯安都召进嘉德殿，设下宴席，又将其部下将帅都集中于尚书朝堂，当场收捕了侯安都，又收其将帅，尽夺马仗而释之。翌日将侯安都赐死，但没有加罪于其家属。

萧摩诃（532～604年）：字元胤，兰陵（今山东峄县）人。几岁的时候父亲即去世，稍长大一些，便果毅有勇力。550年正月，陈霸先征讨侯景，至大庾岭，蔡路养率2万人于南野拒之。萧摩诃时年十八岁，单骑出战，无人敢当。但只凭萧摩诃一人之力无法阻挡陈霸先的进攻，蔡路养战败后，萧摩诃归附于陈霸先的部将侯安都，侯安都待其甚厚，从此萧摩诃便常跟随侯安都征战。
556年三月，北齐攻梁。六月，北齐军潜至钟山龙尾，梁军于拂晓出幕府山，陈霸先与吴明彻、沈泰等夹击北齐军，而侯安都则率另一支部队自白下袭击北齐之后路。战前，侯安都鼓励萧摩诃说：“卿骁勇有名，千闻不如一见。”萧摩诃说：“今日令公见矣。”及战，侯安都坠马，被北齐军所围，萧摩诃单骑大呼，直冲北齐军，所向披靡，侯安都也因此幸免。在梁军猛烈的功势下，北齐军大败，被斩数千人，自相残踏而死者不计其数。在平定留异、欧阳纥叛乱中有功。573年三月，陈宣帝陈顼计划讨伐北齐，命吴明彻都督征讨诸军事，与都官尚书裴忌领兵10万北击北齐，吴明彻攻秦郡，萧摩诃跟随。北齐遣军援救历阳，为黄法氍所败，又以尉破胡、长孙洪略援救秦州。其先头部队有“苍头”、“犀角”、“大力”等许多勇士，皆身高八尺，臂力绝伦，其锋甚锐。而且这支部队还有许多西域胡人，善于射箭，箭无虚发，陈军尤其惧怕这些人。待两军作战前，吴明彻对萧摩诃说：“若殪此胡，则彼军夺气，君有关、张之名，可斩颜良矣。”萧摩诃说：“愿示其形状，当为公取之。”吴明彻叫来一位投降北齐兵，让他描述胡人的模样，北齐兵说胡人穿绛色衣服，用桦皮装弓，两端有骨弭。吴明彻派人窥探，得知该胡人就在阵中。吴明彻于是设酒席和萧摩诃对饮，萧摩诃饮毕，驰马直冲北齐军。有胡人挺身出阵前十余步，张满弓刚要发射，萧摩诃便遥掷铣鋧（小矛），正中其额，胡人当场毙命，北齐军“大力”十余人出战，又皆为萧摩诃所斩，北齐军大败，尉破胡逃走，长孙洪略战死。575年，萧摩诃随吴明彻进围宿预，击走北齐将王康德，因功除晋熙太守。
577年十月，陈宜帝陈顼闻北周灭北齐，即乘机争夺淮北地区，遂派吴明彻率军北伐。吴明彻军至北周吕梁，萧摩诃率7骑先入，手夺北齐军大旗，北齐军大溃。陈军进围彭城，梁士彦退兵守城，不敢出战。578年二月，吴明彻利用清水灌城，绕城布列战船，加紧攻城。北周武帝宇文邕派上大将军王轨率军驰救，占据淮口，修筑长围，并以铁锁贯连车轮数百沉入清水，以封锁航道，阻断陈水军退路，在清水两岸筑城。陈军诸将甚为惶恐，萧摩诃对吴明彻说：“闻王轨始锁下流，其两头筑城，今尚未立，公若见遣击之，彼必不敢相拒。水路未断，贼势不坚，彼城若立，则吾属且为虏矣。”但吴明彻不从，并说：“搴旗陷阵，将军事也；长算远略，老夫事也。”萧摩诃失色而退。周军十日之间筑城而毕，下游水路全被王轨截断。周兵益至，诸将准备破堰撤军，用船运马而回，马主裴子烈认为：“若决堰下船，船必倾倒，岂可得乎？不如前遣马出，于事为允。”时吴明彻背疼难忍，见前遇坚城，退路被断，知道此次作战难以取胜，便听从了这一建议。萧摩诃又进言说：“今求战不得，进退无路，若潜军突围，未足为耻。愿公率步卒，乘马舆徐行，摩诃领铁骑数千，驱驰前后，必当使公安达京邑。”吴明彻说：“弟之此计，乃良图也。然老夫受脤专征，不能战胜攻取，今被围逼蹙，惭置无地。且步军既多，吾为总督，必须身居其后，相率兼行。弟马军宜须在前，不可迟缓。”萧摩诃带数千马军前还，由于北周军设伏数重，萧摩诃便率80精骑，率先突围，大军随后而出，天亮后，陈军到达淮南。而吴明彻亲自决堰断后，乘水势撤退。不料至清口，水势渐退，船舰触上周军沉入水底的车轮，无法通过。王轨乘机引兵袭击，陈军大败。吴明彻被俘，所部3万及器械辎重为周军所获。
581年二月，总揽北周大权的杨坚废周立隋，是为隋文帝。三月，令长孙览、高颎等攻陈。581年正月，陈宣帝陈顼去世。时始兴王陈叔陵在傍，欲趁机夺取帝位，便剑伤太子陈叔宝和其母柳后。陈叔陵逃回东府城，欲据城自守。太子陈叔宝派人命萧摩诃入见。萧摩诃遂率步骑数百人疾至。陈叔陵大为惶恐，为拢络萧摩诃，派人送给萧摩诃一部鼓吹，并对他说：“事捷，必以公为台鼎。”萧摩诃回报说：“须王心膂节将自来，方敢从命。”陈叔陵计穷，只好从南门出逃，萧摩诃率军将其追斩。事后，陈叔宝即位，是为陈后主。
隋朝在消除了突厥的威胁后，加紧进行灭陈准备。时贺若弼镇守广陵。陈叔宝命萧摩诃前去抗御。588年十月，隋军集中水陆军51.8万，分8路攻陈。陈叔宝荒淫骄侈，政治腐败，又疏于防务。为了春节之庆，竟命镇守缘江重镇江州、南徐州的两个儿子率战船回建康，致使江防更为薄弱。589年春节，陈叔宝又征萧摩诃还朝。初一，长江下游隋军乘陈欢度元会之际，分路渡江。初四，陈叔宝方察觉事态不利，下诏亲帅陈军拒敌，命萧摩诃等并为都督。陈在建康附近尚有甲士10余万。陈叔宝面对隋军压境，长期作不出应战决策。贺若弼至京口时，萧摩诃便请求出战，但陈叔宝不许。及贺若弼至进钟山，萧摩诃又建议：“贺若弼悬军深入，声援犹远，且其垒堑未坚，人情惶惧，出兵掩袭，必大克之。”陈叔宝又不许，致使建康附近10余万陈军无所作为。二十日，后主突然命陈军出战，并对萧摩诃说：“公可为我一决。”萧摩诃说：“从来行阵，为国为身，今日之事，兼为妻子。”陈叔宝多出金帛，颁赏诸军，于是鲁广达列阵白土冈，冈北由任忠及萧摩诃等部依次列阵，萧摩诃军居最北，陈军南北亘20里，首尾进退互不相知。贺若弼率轻骑登山侦察，遂与所部7总管杨牙、员明等集中甲士8000，列阵以待。时陈叔宝和萧摩诃的妻子私通，所以萧摩诃虽有8000精兵，却并无意作战。只有鲁广达、田瑞奋勇作战。田瑞首先率部进击，被贺若弼军击退。鲁广达等军继进力战，贺若弼军曾被迫4次后退，死273入。贺若弼令施放烟幕，并在其掩蔽下稍事整顿，然后乘陈军胜而骄惰，猛攻陈军薄弱部分孔范军。孔范部一触即溃，其他各部受其影响，亦发生混乱，导致全线溃退，互相践踏，死5000人。萧摩诃无能为力。被员明所俘。当晚，隋军攻入建康，陈叔宝被俘，陈朝灭亡。萧摩诃被俘后，贺若弼要杀他，把刀压在他的脖子上，但萧摩诃词色不屈，使贺若弼非常佩服，便将其他释放，以礼相待。建康被隋军占领后，贺若弼将后主置于德教殿，令兵卫守。萧摩诃对贺若弼说：“今为囚虏，命在斯须，愿得一见旧主，死无所恨。”贺若弼哀而许之。萧摩诃见到陈叔宝，伏地号泣，并于旧厨取食而进之，辞诀而出，守卫者皆不能仰视。杨坚知道后，感叹道：“壮士也，此亦人之所难。”四月，杨坚授萧摩诃开府仪同三司。不久，随汉王杨谅至并州。604年，萧摩诃随杨谅起兵反对其兄杨广称帝，兵败，被杀。萧摩诃为人不善言辞，恂恂如长者，临阵对敌，所向无前。随侯安都在京口时，喜欢狩猎，每天都要出去。

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中国史猛将传：隋唐篇

中国的历史，又翻过了一页（咦，怎么有点面熟？），来到了隋唐时期。这一时期猛将辈出，相信大家已经通过《隋唐演义》、《说唐》等演义小说对此有了一定的了解，不过这些都是已被歪曲的。比如隋唐十八好汉大多数是子虚乌有。如果想要了解一下这些猛将的真正事迹，就接着往下看吧。

首先是麦铁杖。麦铁杖（？～612），始兴（今广东南雄）人。骁勇有膂力，能日行五百里，追及奔马。生性好酒、喜欢结交朋友，重信义，不治产业，只以渔猎为生。后来聚众为盗被擒获，沦为官户（官府的奴隶），担任持伞盖的工作。但他盗性未改，每日早朝后，奔到南徐州劫掠财物，次日早赶回建康为陈主执盖。南徐州人发觉，上告朝廷。官吏认为都城离南徐州几百里，又见麦铁杖天天上朝执盖，都不相信，可是南徐州又多次上朝廷告发。尚书蔡征定计，悬赏送诏书到南徐州，须一日回来复命。麦铁杖不知是计，欣然应往，并按时于次日上朝复命。于是真相大白。陈主因惜铁杖勇捷，不予治罪，训诫后遣送回乡。陈亡，麦铁杖徙居清流县。
隋初，江东大姓反叛，麦铁杖在杨素军中。杨素遣他头带草束，夜浮渡江，侦察敌情。第一次成功，第二次被俘。敌将派三十名士兵押送他。途中，士兵可怜麦铁杖肚子饿，松绑给他吃东西。麦铁杖乘机夺刀尽杀士兵（好心没好报啊），割下耳朵，逃回隋营，向杨素邀功。杨素大奇，但叙战功时无铁杖名。不久，杨素乘骑回京师，铁杖步行追随，每天晚上必宿卫于杨素馆舍。杨素被铁杖忠义所感动，特奏请隋主授铁杖仪同三司之职。因铁杖不识字，只好送其荣归故里。
596年，成阳公李彻欣赏麦铁杖骁勇，征召入京，授车骑将军。不久，铁杖随杨素北征突厥有功，进上开府。605年，隋炀帝杨广即位，汉王杨谅反，麦铁杖又随杨素出征，每战身先士卒，进封柱国，迁莱州刺史。因政绩平平，转任汝南太守。铁杖乃注意学习法令，地方大治，群盗屏迹。一次他入朝，考功郎窦威嘲笑他：“麦是什么姓？”他说：“麦和豆也没什么区别，有什么好奇怪的？”窦威无言以对。
612年，杨广亲征辽东。麦铁杖请缨为前锋。将要出发时，他对医生吴景贤说：“大丈夫命定于天，怎么能用药保命，而使自己死在家中！”又对三子说：“阿奴，准备浅色黄衫，今天是我以死报国的日子，我既被杀，你一定会得富贵，要记住诚与孝，努力吧。”在一次渡河战斗中，桥未架成而敌已大至，麦铁杖临危一跃登岸，与敌力战而死。杨广为之流泪，出重金购得他的尸体，下诏褒扬。


张须陀（565～616），弘农阌乡（今河南灵宝西）人。年轻时曾随史万岁南征，605年，又参与平定杨谅叛乱，都立有战功。后来担任齐郡丞。杨广征辽东，百姓流离失所，加上当年饥荒，粮价飞涨。张须陀准备开仓救济百姓，属下劝他应该报告上面批准，张须陀说：“陛下现在远征，遣使往来就要一年（为什么开一个郡的仓都要报告皇帝？想不通），而现在百姓有倒悬之急。如果我因此获罪，死而无恨。”于是先开仓后报告，杨广知道后并没有责怪他。612年，变民首领王薄率数万之众劫掠诸郡，屡败官兵。张须陀发兵抵挡，王薄转向鲁郡，张须陀率兵跟随其后，趁其不备突袭，大败王薄，斩首数千。王薄收拾残兵得万余人，准备渡河，被张须陀在临邑追上并击败，斩首5000，夺得数万牲畜。张须陀勇猛善战，又深受士卒爱戴。王薄不久又联结孙宣雅、石秪阇、郝孝德等众十余万攻章丘。张须陀先派水军阻断水上要道，自己率领2万兵马迎击，大破变民军，变民军溃散，逃到水边又被水军拦截，非常狼狈，张须陀缴获大量辎重。杨广听说后很高兴，派使者画张须陀作战的图回去给他看。
变民首领裴长才、石子河率兵2万余人突然来到城下，纵兵大掠。张须陀没来得及集中兵马，就率五骑出战，变民军争相进攻，张须陀被围数百重，身被数创，越战越勇。城中兵马集合出战，变民军才稍稍退却，张须陀督军再战，变民军败退。变民首领秦君弘、郭方预率大军围北海，来势汹汹。张须陀认为敌军自恃强大，认为官军无法救援，现在率军突袭，必能获胜。于是率精兵快速行军，敌军果然没有准备，张须陀一战大破之，斩首数万。614年，又击降变民首领左孝友10万之众。被封为河南道十二郡黜陟讨捕大使。又击败庐明月、吕明星等变民军。616年，张须陀进攻翟让军，中了李密设下的埋伏，张须陀冲出重围，但见到很多部下仍然被围困，又杀入重围营救他们，如此多次出入阵中，见到军队已溃散，他仰天长叹：“兵败如此，有什么面目去见天子？”于是下马战死。


讲完了镇压变民的官军将领，现在讲讲反抗官军的起义军首领。杜伏威（？～624），齐州章丘(今济南章丘)人。农民出身，少时豪放，不治生产，和同乡是辅公祏刎颈之交。隋朝末年，炀帝杨广动用大批民力修长城，建洛阳，开运河，征高丽，给人民带来了沉重的负担，人民生活在水深火热之中。杜伏威和辅公祏于613年率众起义，奔向长白山，不久又转战进入江淮一带，自称将军，屡败官军。617年正月，隋将陈棱奉命率8000精兵迎击杜伏威，但很惧怕他，不敢出战。杜伏威送给他女人衣服，称他为“陈姥”，激他出战。陈棱果然出战，杜伏威亲自出阵挑战，被陈棱手下将领一箭射中额头，杜伏威大怒说：“不杀你，誓不拔箭！”于是大呼冲阵，所向披靡，擒获射他的隋将，回阵拔箭后斩之，以其首级示隋军，再次冲阵，又斩杀数十人，隋军大溃，陈棱逃走。杜伏威军威大振，江淮一带的变民军纷纷投奔他。杜伏威选勇士5000，号称“上募”，厚待他们，与他们同甘苦，每次作战，这支部队必然先登。战后，杜伏威看他们背部，如果有伤的立即杀掉。所有缴获的战利品必然分给部下，部下有战死的就以其妻殉死，所以这支部队所向无敌。杜伏威的军队很快就控制了整个江淮地区，其实力在隋末起义军中仅在瓦岗军和窦建德军之下。
后来杜伏威先是向杨广的孙子越王杨侗表示臣服，被封为东道大总管、楚王，然后又被唐高祖李渊招安。由于他的势力不断壮大，李渊放心不下，就把他调至长安。623年八月，辅公祏叛乱，伪造了杜伏威的诏令，声称是奉他的命令起兵。624年二月，杜伏威去世。史书上说是因为他想长生不老，服食云母所至，但实际上很有可能是被朝廷毒死的。后来辅公祏被讨平后，伪造的诏令到了李渊手中，李渊大怒，抄了杜伏威的家。直到李世民即位后，杜伏威才获得平反。
杜伏威有三十个养子，都是勇士。但只有阚棱、王雄诞的名字为人所知。阚棱（？～624）是杜伏威的同乡。身材魁伟，好用一柄长一丈的两刃刀，名为“陌刀”，一挥杀数人（陌刀在唐朝中期成为流行的兵器，但在隋末唐初还比较少见，有人认为陌刀其实就是斩马剑）。他随杜伏威屡立战功。辅公祏叛乱，他随李孝恭征讨。在青山和辅公祏部将陈正通军相遇，两军对阵，阚棱出阵摘下头盔，大喊：“不认识我了？怎么还敢来战！”陈正通军中很多都是阚棱旧部，对他非常敬畏，乃至有很多人下马而拜。破辅公祏，阚棱立有大功。辅公祏被擒后诬告阚棱是他的同党，而且李孝恭战胜后没收了很多原属于杜伏威、阚棱、王雄诞的财产，阚棱前往辩解，触怒了李孝恭，竟以谋反的罪名杀害了他。这些罪名其实不值一驳，真正原因很可能是因为当时杜伏威、王雄诞已死，辅公祏是砧板上的一块肉，江淮军的重要人物仅剩下阚棱一人而已，唐朝廷想借机除掉江淮军的剩余的所有势力，以绝后患。毕竟辅公祏这样的人造反都让唐朝廷头痛了好一阵子，更别说勇猛善战的阚棱了。
王雄诞（？～623），曹州济阴人。膂力绝人，而且有智谋，杜伏威作战常用他的计谋，所战多克。比阚棱年纪小些，军中称阚棱为大将军，称他为小将军。619年，杜伏威渡淮河与李子通联合，但李子通很忌惮他，派兵偷袭，杜伏威受伤堕马，他背负杜伏威逃到草丛中，聚集溃散的部众，但又遭到隋将来整的攻击，形势危急。杜伏威部将西门君仪的妻子王氏背负杜伏威逃走，王雄诞率十余名壮士断后。追兵杀到，王雄诞率众奋力死战，身受数创，却越战越勇，杜伏威这才得以逃脱。
620年，杜伏威派辅公祏、阚棱、王雄诞率兵进攻李子通。初战获胜，但追击时却遭到反击，吃了败仗。王雄诞建议乘李子通取胜而轻敌，扎营不设防备，以夜袭取胜，辅公祏不听。王雄诞就领了本部亲兵几百人亲自出击，乘风纵火，李子通大败溃散。战后，江西之地尽为杜伏威所有。621年十一月，杜伏威派王雄涎进攻李子通。李子通率精兵据守独松岭，王雄诞派人多立旗帜，夜间则虚设灯火，尽力制造军力庞大的假象。李子通很害怕，烧营撤退。王雄诞乘势追击，李子通投降。杜伏威尽有江淮之地，将李子通送给长安的李渊。王雄诞随后讨平汪华，又单骑入敌营，说降了闻人遂安。
杜伏威入长安后，把兵权交给了王雄诞。辅公祏准备叛乱，于是伪传杜伏威的话，责备王雄诞有二心。王雄诞虽然打仗足智多谋，对自己人却是个直性汉子，听后深信不疑，于是为了表明心迹，交出了兵权。辅公祏乘机夺其兵权，又命人劝他一起造反，王雄诞非常后悔，宁死不从，被辅公祏派人将他缢死。王雄诞很受士卒爱戴，而且他的部队军纪森严。他死时江南百姓都为他流泪。唐朝廷嘉奖他的气节，封其子王世果为官。阚棱、王雄诞都是当时的猛将，可惜死得都非常不值。

下面出场的就是赫赫有名的秦二哥。秦琼（？～638），字叔宝，一般多以字称之。齐州历城（今山东济南历城）人。本为隋将来护儿部下。秦琼母亲去世时，来护儿派使者吊唁，手下军吏很奇怪，问：“士卒死亡，将军都不派人吊唁，为什么偏偏吊秦琼之母？”来护儿狠狠为他做了个广告，说：“秦琼勇猛，又有志气节操，怎么会久居下位呢？”不久随张须陀进攻庐明月变民集团于下邳，庐明月有兵十余万，张须陀部下只有对方十分之一，双方对峙，张须陀粮尽，准备撤退。张须陀说：“敌方见我们退兵，必定来追击，用勇士袭击其营，必能获胜，谁愿意去？”没人答应。只有秦琼与罗士信请缨。张须陀于是分给他们精兵千人埋伏，自己撤退，庐明月果然率兵追击。秦琼等突袭贼营，营门紧闭不能进入，于是登楼拔掉敌旗帜，斩杀数十人，营中大乱，二人乘机斩关而入，纵火焚烧三十余屯。庐明月撤退，张须陀回兵追击，大破之。又与孙宣雅战于海曲，有先登之功。
616年，秦琼随张须陀荥阳攻击翟让、李密军。张须陀中伏战死，秦琼率残兵依附隋将裴仁基（名将裴行俭和猛将裴行俨的父亲）。后来裴仁基向李密投降，李密得到秦琼后大喜，封他和程知节等四人为帐内骠骑，统领8000近卫军，号称“内军”，厚待之，自称这8000人可敌百万。其他二位骠骑可与秦、程并列，一定也是当时虎将，可惜不知其姓名。618年七月，李密军与宇文化及军战于黎阳附近的童山，李密中箭堕马，几乎送命，而追兵又到，秦琼挺身而出，独力奋战救其脱困，然后又率兵反击，击退宇文化及军。后来李密兵败，秦琼等归王世充，受封龙骧大将军。秦琼与王世充相处了一段时间后，了解了他的为人，就与程咬金商议：“王世充多诈，常与属下赌咒发誓，只算个巫婆，难成大事。”二人决定共同投唐。在某次王世充和唐军对阵时，二人突然出阵，对王世充说：“自顾不能奉事，请从此辞。”王世充的手下慑于二人的威名，不敢相逼，于是二人投唐。唐高祖李渊将二人分配给秦王府，李世民对二人非常器重，令他们率领近卫部队玄甲军。秦琼在美良川之战中击败尉迟恭，屡立战功，李渊赐以黄金瓶，说：“卿不恤妻子而来归我，且又立下大功，如果我的肉可以吃，都会割下来给你，何况子女玉帛！”于介休击破宋金刚军，又随李世民破王世充、窦建德、刘黑闼军，总是担任先锋亲身冲阵。每次敌军有勇将出阵挑战，李世民必命秦琼前往取之（简直是虐待嘛！），秦琼每次都跃马挺枪刺敌将于万众中，从来无人能挡，他也颇以此自负。后又参与玄武门之变，和程知节率军成功抵御了太子党军的进攻，以其功封左武卫大将军。
秦琼后来经常得病，他说：“我戎马一生，打了二百多场仗，受过几次重伤，出血多达数斛，怎么可能不病？”死后被追封为徐州都督，陪葬昭陵。李世民下诏雕刻他的石像立于墓前，以显其战功。秦二哥在演义评书中是个大将之才，可是在真实历史中只是一勇之夫，而且在后期少有战绩，应该是旧伤复发的缘故。不过在他巅峰时期确实厉害，无数次单骑入阵斩敌将而还。关二哥刺颜良就名垂千古，颜良武艺还不知怎样；而秦二哥斩的个个都是货真价实的勇将。在隋唐勇将中只有尉迟恭能和他相提并论，不知为什么到了《说唐》里就混惨了，成了第十六条好汉，实在是冤枉啊！

唐初能与秦琼相比的猛将，就只有尉迟恭了。尉迟恭（585～658），字敬德，一般多以字称呼。朔州善阳（今山西朔县）人。隋末为将时，镇压过民变。后被刘武周任用，为偏将。随刘武周攻唐，破晋、浍等州，击破唐永安王李孝