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1999-2000：家中的博士

开赛前和赛季中的人员变动使得魔术队变成一支不再受到关注的球队，几乎没有人再对这支队伍抱有希望：全队有十一人NBA球龄不超过三年，五人是非选秀球员，而这五人中竟有四人还是先发球员（John Amaechi，Darrell Armstrong，Bo Outlaw和Ben Wallace）。

但是，这支不被人重视的球队有着属于他们自己的取胜武器：那就是积极的比赛态度与永不服输的心。在这个赛季结束的时候，常规赛开始前一度被媒体大众预测将在联盟垫底的魔术出人意料地拿下了41胜41负的战绩——仅以一场之差被挡在季后赛门外。

自1999年6月14日到2000年2月24日，球队总经理John Gabriel一共做了37笔球员交易，涉及球员达到38人。通过这些交易，魔术不但腾出了宝贵的薪金空间，还在未来5年内囤积了9个首轮选秀权。而John Gabriel也以出色的工作成绩被选为1999-2000年度最佳球队经理。当然，Gabriel最大的功绩莫过于他大胆地签下了毫无NBA执教经验的 Glenn “博士” Rivers作为球队的主教练。

菜鸟教练Rivers整合球队的能力给人们留下了很深的印象。在他的带领下，每一位身着魔术球衣的球员都能为球队胜利做出自己最大的贡献——奥兰多的板凳球员得分占全队得分的48.2%，位居联盟之首。这样一群默默无闻的球员凭借着完美的团队协作和永不言败的拼搏精神在不被任何人看好的情况下完成了球队四年来最长的七连胜。

Rivers出色的执教成绩也得到了联盟的承认——联盟第一次将赛季最佳教练的奖项颁发给一位没有带队打入季后赛的教练。而这也是该奖项第三次颁发给执教胜率小于或等于50%的教练，第五次颁发给初次执教的菜鸟教练。

Armstrong作为队长是球队当之无愧的核心。他的得分（16.2）、助攻（6.1）、抢断（2.06）和出场时间（31.6）均为全队最高。同时他也是“积极的比赛态度与永不服输的心”的完美体现。Armstrong的罚球命中率（91.1%）排名联盟第三，抢断排名第六，助攻也排在第十六位，并且是全联盟打满全部82场比赛的26人中的一位。

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2000-01：新星的诞生

2000年的夏天，拥有大量薪金空间的魔术队在自由人市场里大展拳脚，他们一口气签下了两位当时最炙手可热的自由球员：Grant Hill和Tracy McGrady。与此同时，出色的人员运作也使球队在引入强援的同时仍然保留了上赛季取得成功的基本阵容。

赛季开始前，人们对这支全新的魔术报以很高的期望。但是天有不测风云，常规赛季只进行了四场比赛Grant Hill就因伤不得不缺席赛季余下的所有比赛，这对拥有八名新面孔，平均年龄倒数第八的魔术队无疑是一个沉重的打击。然而，在Doc Rivers的率领下顽强的魔术仍然以43胜39负的成绩闯入季后赛。这也是魔术队在八年里第六次闯入季后赛，以及连续九年胜率保持在五成以上。

从1月30日到2月18日，魔术一直享受在球队史上最长的九连胜之中。以这九连胜为契机，球队在后半赛季里取得了24胜17负的好成绩，最终以东部第七的身份进入季后赛挑战米尔沃基雄鹿队。然而由于实力上的差距，魔术在季候赛的赛场上只获得了四次出场机会，雄鹿以3比1的总比分淘汰魔术进入下一轮。

Hill的缺阵给了Tracy McGrady 更多表现的机会。这位四年NBA球龄的锋卫摇摆人本赛季全面爆发，在每场40分钟的出场时间里能够贡献26.8分、7.5 个篮板、4.6 次助攻、1.53次封盖以及1.51次抢断。作为全队的得分王，McGrady的篮板、助攻、封盖以及抢断也都排在全队第二位。同时他也是继Armstrong之后又一位获得进步最快球员奖的魔术队球员。凭借本赛季出色的表现，McGrady成功入选东部全明星队以及NBA第二最佳阵容。

除了McGrady的爆发，魔术队也从选秀中得到了丰厚的回报。Mike Miller，这名锋卫摇摆人随着赛季的进行一直稳定地进步。赛季结束时他的场均技术统计为14.0分，4.4个篮板， 1.9 次助攻和33.4分钟的出场时间。作为联盟唯一一位82场全勤的新人，他还打破了球队的新秀三分出手以及命中纪录（出手364次，命中148次）。

Mike Miller的出色表现使他最终当选为赛季最佳新人并顺理成章地入选新秀第一队。

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2001-02：T-Mac传奇仍在继续

在主教练Doc Rivers的带领下，魔术队在九个赛季里第七次也是连续第二次闯入季后赛。他们44胜38负的成绩也让球队胜率连续十年不低于五成。而魔术追逐总冠军的梦想又一次在季后赛第一轮被夏洛特黄蜂粉碎。

2002-03赛季的McGrady已经成长为一位真正意义上的超级巨星，他的得分（25.6分，联盟第四）、篮板（7.8）、出场时间（38.3）均为全队之首。5.3次助攻，1.57次抢断也仅在Armstrong之后位列第二。最终“T-Mac”成功进入NBA最佳阵容第一队，并且在最有价值球员（MVP）的评比中也得到了第四的积分。连续第二年入选全明星的McGrady也是联盟中仅有的两位得分超过25分，篮板、助攻均超过5个的球员之一。

职业生涯平均每场能有21.4分，7.9 个篮板，6.2次助攻入账的六次全明星球员Grant Hill本赛季仍然深受伤病困扰——他因为左踝的伤势缺席了68场比赛。而魔术队的其他球员也没有逃出伤病的魔爪——整个赛季下来共有211人次缺席比赛——用人上的捉襟见肘迫使Rivers先后使用过18套不同的先发阵容。

尽管霉运连连，魔术队仍然保持了强大的攻击火力。他们的场均得分排名联盟第四（100.5），三分球得分也排名联盟第八。27胜14负的主场战绩在东部也仅次实力强大的新泽西网队。

作为球队队长之一的Darrell Armstrong仍然是魔术拼搏精神的代表。他是球队的助攻王（5.5次，联盟第十九）和抢断王（1.91次，联盟第六），并且依旧保持着极高的罚球命中率（88.8%，联盟第三）。

赛季结束后，魔术的阵容里又补充了几个新面孔：控球后卫Jacque Vaughn，强力前锋Shawn Kemp和新人Ryan Humphrey。他们的加盟给魔术带来了球队所急需的板凳深度。

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2002-03：季后赛，苦涩的失败

2002-2003赛季是魔术队连续第十一次以过半的胜率结束常规赛。42胜40负的成绩虽然足以将球队连续第三年送入季后赛，但是这也意味着他们将与东部战绩最好的活塞队在首轮碰面。让人大跌眼镜的是，赛前不被人们看好的魔术队不但从活塞的主场抢回一场胜利，更在自己的主场连下两城，把夺冠热门活塞队逼入之差一场就要遭到淘汰的绝境。3比1的总比分似乎已经预示着又一个黑八奇迹将要诞生。但是老天在这时和所有奥兰多人开了一个玩笑，场场都是背水一战的活塞队奇迹般地连赢三场，最终以4比3的比分将一支脚已经踏入下一轮的魔术队无情地拽了回来。

季后赛令人扼腕叹息的失利并不能否定魔术队的整个赛季。Tracy McGrady经过六年职业联赛的磨砺，终于成为联盟屈指可数的几位巨星之一。联盟得分王（场均32.1分），6.5个篮板，5.5次助攻，这样出色全面的表现让T-Mac毫无争议地入选NBA最佳阵容第一队，并且在MVP的评选中也位列第四。

而McGrady也并不是球队唯一的闪光点，二月份从孟菲斯交易来的新人Gordan Giricek和Drew Gooden也让人眼前一亮。Drew Gooden最终以12.5分，6.5 个篮板的成绩被入选最佳新秀第一队，而Gordan Giricek的名字也同时出现在新秀二队的名单里。除了这两名表现出色的新秀，Pat Garrity 也被选入全明星周末的三分远投大赛（共有6名球员参加，人选分别是从上一年三分球大赛的冠军、三分球得分最多的球员以及三分球命中率最高的球员中产生，最终Garrity在本届比赛中获得了第四名）

Grant Hill在本赛季仍然饱受伤病困扰，他只出战了29场比赛就因左踝旧伤复发不得不再次进行手术。而手术也意味着这位伤病累累的超级巨星的又一个赛季提前结束。

虽然只是画饼充饥，但是人们总是忍不住去猜想季后赛与活塞队的七场大战里如果魔术拥有一个健康的Hill，那最终又将会是什么结果……

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2003-04：困难的一年

本来魔术应该有足够的理由来乐观面对建队的第15周年——在与活塞进行了惊心动魄的七场大战后，舆论一致认定下赛季的魔术会是一支不可小觑的队伍。而强力前锋Juwan Howard和控球后卫Tyronn Lue的加入更使得原本就拥有超级球星McGrady的魔术如虎添翼。

然而，不幸的事情接踵而来，在赢得对纽约的开门红后，球队不可思议地连续19场没有取得胜利。在创纪录的连败严重打击了球队士气的同时，伤病问题也像梦魇一样挥之不去：Hill继续缺阵整个赛季，Pat Garrity在仅有的一次出场比赛后也步了Hill的后尘。

当这个令人郁闷不已的赛季结束时，21胜61负的战绩无疑让球迷十分失望。但是，魔术队也并不是一无是处。McGrady连续第二年成为联盟得分王（28.0），并且在2月2日的比赛里拿到职业生涯的第10000分。这也使他成为拿到10000分的年龄第二小的球员。而3月10号与华盛顿奇才的比赛无疑是McGrady超强得分能力的最好诠释——手感奇佳的T-Mac单场轰下了创队史纪录的62分。

球队差劲的表现直接影响到了领导班子的调整。十一月，Johnny Davis被提升为主教练。三月，John Weisbrod被任命为球队新的总经理。年轻的魔术希望凭借新的大脑重塑球队昔日的辉煌——加入NBA十五年的魔术队并不习惯沉沦，也绝不甘于沉沦。

未来？谁知道呢……





附录：1989-2004 魔术队常规赛季战绩一览

  赛季       胜   负     %
2003-04   21   61   .256
2002-03   42   40   .512
2001-02   44   38   .537
2000-01   43   39   .524
1999-00   41   41   .500
1998-99   33   17   .660
1997-98   41   41   .500
1996-97   45   37   .549
1995-96   60   22   .732
1994-95   57   25   .695
1993-94   50   32   .610
1992-93   41   41   .500
1991-92   21   61   .256
1990-91   31   51   .378
1989-90   18   64   .220